Um tornozelo inchado, por si só, não indica qual é o órgão responsável. O mesmo sinal pode estar associado a imobilidade prolongada, um problema venoso, um medicamento ou uma doença do coração ou dos rins. A pergunta certa não é, portanto, apenas «qual dos dois?», mas também: há quanto tempo, de um lado ou dos dois, e com que outros sintomas?
Primeiro, distinguir o que pode esperar do que não pode
Um inchaço súbito, importante ou doloroso, sobretudo numa só perna, justifica uma avaliação médica rápida. Uma zona vermelha ou quente também é um sinal que deve ser observado. Não prova que se trate de uma trombose, mas também não se resume a pernas pesadas depois de um dia passado de pé.
Se o inchaço for acompanhado de dificuldade em respirar, dor no peito ou indisposição, é preciso chamar os serviços de emergência: o 112 no Luxemburgo e na União Europeia. Não se começa por comparar os tornozelos com fotografias na Internet. Estas associações podem corresponder a uma situação urgente.
O NHS britânico distingue com precisão os inchaços persistentes que devem ser avaliados das manifestações que exigem cuidados urgentes. Os números de contacto indicados são britânicos; para quem está no Luxemburgo, em caso de emergência, aplica-se o 112.
O fim do dia dá uma pista, não uma resposta
A palavra edema descreve uma acumulação de líquido nos tecidos. Descreve um fenómeno, não um diagnóstico. Permanecer muito tempo sentado ou de pé, uma lesão, alguns medicamentos e várias doenças figuram entre as causas possíveis identificadas pelo NHS.
Esta diversidade explica por que razão o momento em que se nota o inchaço não é suficiente. O fim do dia é também quando se tiram os sapatos e se olham para as pernas. Uma observação feita nesse momento não permite saber exatamente quando o problema começou.
Do mesmo modo, ter os dois tornozelos inchados não permite concluir que o coração é responsável. Inversamente, a ausência de dor não prova que tudo é benigno. Para o médico, a distribuição e a evolução do inchaço fazem sentido quando consideradas juntamente com os antecedentes, os tratamentos e o exame clínico.
Quando o coração entra na investigação
A Assurance maladie descreve quatro manifestações que devem chamar a atenção quando surgem ou se associam: falta de ar, cansaço invulgar, edemas e aumento rápido de peso. Dois a três quilos a mais em poucos dias, sem explicação, podem, nomeadamente, traduzir uma acumulação de líquido.
A dificuldade em respirar altera a leitura do quadro. Ficar mais ofegante com um esforço que antes era bem tolerado, ou ter dificuldade em respirar na posição deitada, justifica uma avaliação. Isso continua a ser diferente de um diagnóstico feito à distância.
Na sua ficha sobre a insuficiência cardíaca, a Assurance maladie explica que a avaliação combina exame clínico e exames adequados. Os marcadores sanguíneos BNP ou NT-proBNP podem ajudar a orientar o diagnóstico. A ecografia cardíaca analisa, nomeadamente, a estrutura e o funcionamento do coração. São elementos de uma avaliação, não testes para interpretar isoladamente em casa.
O que os rins podem explicar
Os rins filtram o sangue. Na síndrome nefrótica, os filtros renais deixam passar demasiadas proteínas para a urina. O quadro inclui, nomeadamente, perda de proteínas na urina, diminuição da albumina no sangue e edemas.
O NIDDK, instituto norte-americano dedicado, nomeadamente, às doenças renais, indica entre as manifestações possíveis pálpebras inchadas, pernas ou tornozelos inchados, urina espumosa e aumento de peso devido à retenção de líquidos. Uma análise à urina e exames ao sangue permitem procurar estas alterações.
Não se deve inverter o raciocínio: urina espumosa ou uma pálpebra inchada não bastam para identificar esta síndrome. E a síndrome nefrótica não abrange todas as doenças renais. O mecanismo documentado ajuda a compreender uma possibilidade; não fornece um guia para o autodiagnóstico.
Preparar uma consulta útil
Em vez de escolher por conta própria entre dois órgãos, pode reunir informações simples: a data de início, o lado afetado, a evolução, a existência de dor ou falta de ar, bem como os medicamentos que toma. Se tiver sido constatada uma variação de peso, a duração é tão importante como o número.
É útil dizer o que mudou no dia a dia. «Agora preciso de fazer uma pausa para subir estas escadas» descreve melhor uma evolução do que um simples «estou cansado». Este tipo de observação ajuda a explicar o problema sem lhe atribuir uma causa.
Um tratamento iniciado recentemente deve ser referido, mas não suspenso por iniciativa própria. O objetivo da consulta é precisamente distinguir as possíveis causas e adaptar os cuidados. Um inchaço novo, persistente ou que se agrave justifica essa abordagem; uma emergência respiratória ou torácica exige chamar os serviços de emergência, sem esperar pela consulta.
