Em 2024, 2,1 mil milhões de pessoas não dispunham de um serviço de água potável «gerido em segurança», segundo o balanço publicado em 2025 pelo Programa Conjunto de Monitorização da OMS e da UNICEF, o JMP. Este número não se refere apenas a pessoas que recolhem água num rio. Abrange várias situações que o indicador distingue cuidadosamente.
Três condições a cumprir
Para integrar o nível mais elevado da escala do JMP, o serviço tem de recorrer a uma fonte melhorada, estar acessível no local, estar disponível quando o agregado familiar precisa dele e estar livre de contaminação fecal e das substâncias químicas prioritárias que contaminam a água.
Uma fonte considerada melhorada tem, pela sua conceção, potencial para fornecer água segura. O termo descreve, portanto, uma característica da instalação; por si só, não garante que estejam reunidas todas as condições do serviço.
O nível «básico» diz respeito a uma fonte melhorada cuja recolha exige, no máximo, 30 minutos no total, ida e volta, incluindo o tempo de espera, sem que estejam reunidos todos os critérios do nível superior. Acima dos 30 minutos, o serviço é classificado como «limitado». As fontes não melhoradas e a recolha direta de águas superficiais constituem ainda outras situações.
O progresso não elimina as desigualdades
Entre 2015 e 2024, a proporção da população mundial que utilizava um serviço gerido em segurança passou de 68 % para 74 %. O relatório estima que 961 milhões de pessoas passaram a ter acesso a esse serviço. Nas zonas rurais, a cobertura aumentou de 50 % para 60 %; nas zonas urbanas, manteve-se nos 83 %.
Entre as 2,1 mil milhões de pessoas sem acesso ao nível superior, o balanço inclui, nomeadamente, 106 milhões de pessoas que utilizavam diretamente águas superficiais. Interpretar o total como se todas estas pessoas se encontrassem nesta última situação ocultaria uma parte do problema: a disponibilidade, a distância e a qualidade são aspetos distintos.
Um balanço com data de referência
O balanço incide sobre os agregados familiares e abrange dados até 2024. Não descreve nem a situação atual de uma torneira específica, nem os volumes de água doce existentes nas reservas naturais: o seu objeto é o nível de serviço de que dispõem as populações.
Fontes
- UNICEF, relatório JMP 2025: acesso dos agregados familiares à água, dados de 2000–2024.
- JMP: definição dos níveis de serviço de água potável.
- Fotografia: DFID/Vicki Francis, recolha de água no Paquistão, arquivo de 2010.
- Licença da fotografia: CC BY 2.0.
Fontes consultadas em 20 de outubro de 2026.
