Écrire un roman sans la lettre E est un défi que l’on résume facilement. Le traduire oblige à poser une question moins spectaculaire : que faut-il transmettre, l’histoire, la règle du jeu ou leur rencontre ? L’exposition Georges Perec modes d’emploi, présentée à la BnF du 13 octobre 2026 au 14 février 2027, donne une porte d’entrée dans cette question, prolongée par une rencontre annoncée pour janvier.
Des manuscrits plutôt qu’un seul exploit
Sur le site François-Mitterrand, à Paris, la BnF réunit près de 300 pièces. Son parcours en six espaces inspirés des voyelles rapproche manuscrits, objets, photographies et œuvres graphiques. La Disparition y figure, mais aussi l’attention portée au quotidien dans Je me souviens et le travail préparatoire de La Vie mode d’emploi.
Ce rapprochement invite à regarder la contrainte comme un outil de fabrication. Une règle peut modifier le choix des mots, mais aussi la manière de construire une scène ou de faire avancer un récit. Dans un manuscrit, le lecteur peut chercher les décisions derrière le résultat : ce qui a été tenté, déplacé, repris. C’est une autre entrée que la seule admiration d’une prouesse.
Le fonds ouvre plusieurs lectures
Dans un entretien publié par le magazine de la BnF, la commissaire Claire Lesage retrace l’arrivée des manuscrits en dépôt à l’Arsenal en 1984, puis leur entrée dans la propriété de la Bibliothèque par dation en 2019. Elle insiste sur une œuvre qui laisse encore des pistes à explorer.
Son co-commissaire Jean-Luc Joly décrit notamment le rôle des documents préparatoires et des lettres dans la sélection. L’exposition ne présente donc pas seulement des livres devenus célèbres : elle s’appuie sur les traces de leur élaboration et sur les liens de l’écrivain avec d’autres personnes. Les deux commissaires évoquent aussi des jeux proposés aux visiteurs, dont la transformation de textes par des contraintes.
Cette approche documentaire permet de séparer deux plaisirs : reconnaître un livre déjà lu et découvrir comment un travail s’organise. On peut s’intéresser au second sans avoir parcouru toute l’œuvre.
Traduire la règle autant que les phrases
La rencontre Traduire Perec : mode d’emploi est annoncée le 20 janvier 2027, de 17 à 20 heures, au petit auditorium François-Mitterrand. Après une introduction de Claro, une table ronde animée par Camille Bloomfield réunira plusieurs traducteurs et spécialistes. Un moment musical avec Edna Stern est également prévu.
Le programme mentionne l’écriture sous contrainte, puis élargit la discussion aux Revenentes et à La Vie mode d’emploi. Il ne promet pas une recette universelle. Pour préparer l’écoute, une question suffit : lorsqu’un procédé ne se transporte pas directement d’une langue à l’autre, quel effet cherche-t-on à conserver pour le lecteur ?
L’entrée à cette rencontre est annoncée gratuite, avec réservation conseillée ouverte un mois avant. Elle ne doit pas être confondue avec le billet de l’exposition. Les conditions de visite et de réservation figurent sur les deux pages distinctes de la BnF.
Sources
- BnF : exposition Georges Perec modes d’emploi.
- BnF, Chroniques : entretien avec les commissaires.
- BnF : Traduire Perec, programme du 20 janvier 2027.
Sources consultées le 21 octobre 2026.
