À Tokyo, le 30 août 1991, Carl Lewis dépasse les 8,90 m du record de Bob Beamon avec un saut à 8,91 m. Pourtant, cette distance ne devient pas le nouveau record mondial : le vent favorable est mesuré à 2,9 m/s, au-dessus de la limite de 2 m/s rappelée dans la rétrospective de World Athletics.
La réponse de Powell
Au cinquième essai, Mike Powell atteint 8,95 m avec un vent de 0,3 m/s. Il améliore de cinq centimètres la marque de Beamon, établie aux Jeux de Mexico en 1968.
Lewis dispose encore de deux tentatives. Ses 8,87 m et 8,84 m ne renversent pas le concours. Powell décroche l’or, Lewis l’argent et Larry Myricks le bronze avec 8,42 m.
Cette séquence historique invite à regarder deux indications au tableau : la longueur et le vent. Le duel ne se résume pas à un chiffre exceptionnel ; il montre aussi les conditions dans lesquelles une performance pouvait entrer dans l’histoire des records.
Sources
- World Athletics : rétrospective du concours, publiée le 30 août 2011.
- Photographie de Pierre-Yves Beaudouin.
- Licence du visuel.
Sources consultées le 2 octobre 2026.
