La Francia produce più elettricità di quanta ne consumi e vende parte della produzione ai Paesi vicini. Nel 2025 il suo saldo commerciale ha raggiunto un livello record. Ma questo successo nel settore elettrico non significa che il Paese sia indipendente per quanto riguarda il fabbisogno energetico complessivo. Per capire la differenza, occorre distinguere ciò che producono le centrali da ciò che consumano i trasporti, le abitazioni e le fabbriche.
92,3 TWh: che cosa misura esattamente il record del 2025
Secondo il bilancio di RTE per il 2025, la Francia ha registrato un saldo netto esportatore di 92,3 terawattora (TWh) di elettricità, contro 89 TWh nel 2024. Questo saldo corrisponde alle esportazioni meno le importazioni. Non va quindi confuso con i volumi lordi venduti all’estero.
Un terawattora equivale a un miliardo di chilowattora. Il saldo annuale dà un’idea del peso della Francia negli scambi europei, ma non significa che l’elettricità attraversi le frontiere in una sola direzione. L’elettricità può entrare in alcuni momenti e uscire in altri, a seconda della domanda, dei prezzi e della disponibilità degli impianti di produzione.
RTE indica che i saldi sono stati in particolare positivi verso il Regno Unito (22,6 TWh), la Svizzera (20,1 TWh) e l’Italia (26,2 TWh). Un altro saldo di 23,1 TWh riguarda la zona di mercato che riunisce le frontiere tedesca e belga. Non può essere attribuito interamente a uno di questi due Paesi.
Perché la Francia produce così tanta elettricità?
Secondo RTE, la produzione elettrica francese ha raggiunto 547,5 TWh nel 2025. Il nucleare ne ha forniti 373 TWh, pari a poco più del 68 %. Il parco nucleare si è ripreso dopo i problemi di disponibilità osservati nel 2022, quando numerosi reattori erano stati fermati per manutenzione o controlli.
Le energie rinnovabili costituiscono un secondo pilastro: dighe, turbine eoliche e pannelli solari non producono negli stessi momenti né nelle stesse condizioni. Nel 2025 la produzione idroelettrica è diminuita rispetto al 2024, annata eccezionalmente favorevole per le precipitazioni, mentre l’eolico e il solare sono cresciuti. Le variazioni di una fonte possono quindi essere compensate in parte da quelle delle altre, ma non è garantito che ciò avvenga in ogni ora.
Nel complesso, 521,1 TWh sono stati prodotti da fonti a basse emissioni di carbonio, pari al 95,2 % della produzione. Questa percentuale riguarda le emissioni legate alla produzione di elettricità. Non descrive né la totalità dell’energia consumata in Francia né l’intero impatto ambientale degli impianti.
Esportare elettricità non rende indipendenti dal petrolio e dal gas
Il punto spesso trascurato si trova al di fuori della rete elettrica. I carburanti usati dai veicoli, il gas impiegato per alcuni sistemi di riscaldamento o processi industriali e altri combustibili rappresentano ancora una quota consistente del consumo energetico.
Nella sua sintesi del bilancio di RTE, pubblicata il 25 febbraio 2026, Localtis, servizio della Banque des Territoires, ricorda che nel 2024 le fonti fossili rappresentavano il 56 % del consumo finale di energia in Francia, contro il 27 % dell’elettricità. Gli anni sono distinti intenzionalmente: il bilancio elettrico citato riguarda il 2025, mentre la ripartizione del consumo finale riguarda il 2024.
Anche il nucleare non significa assenza di dipendenza dall’estero: la Francia importa l’uranio necessario al funzionamento delle sue centrali. La presenza di reattori sul territorio e il controllo del loro funzionamento non vanno confusi con l’autonomia per ogni materia prima, attrezzatura o servizio necessario.
L’espressione «indipendenza elettrica» può quindi essere utile per descrivere la capacità produttiva in un determinato anno, ma diventa fuorviante quando viene usata come sinonimo di «indipendenza energetica».
Perché gli scambi con i Paesi vicini restano indispensabili?
Le reti europee sono interconnesse. Un Paese può esportare molto nell’arco di dodici mesi e al contempo importare quando i consumi aumentano o una parte dei suoi impianti di produzione non è disponibile. Le interconnessioni servono a bilanciare i sistemi e a condividere una parte delle loro risorse.
Questo equilibrio si comprende meglio osservando i consumi: secondo RTE, nel 2025 l’elettricità utilizzata nella Francia metropolitana è rimasta attorno a 451 TWh. La differenza tra produzione e consumo non costituisce, da sola, una misura esatta dell’energia esportata: le statistiche non riguardano perimetri perfettamente identici e la rete comporta perdite e usi specifici. Per questo il saldo transfrontaliero viene misurato separatamente.
Per i consumatori, questi scambi non implicano automaticamente prezzi più bassi. Il prezzo al dettaglio dipende anche dai contratti, dalle tariffe di trasporto, dalle imposte e dalle condizioni dei mercati. Un livello record di esportazioni non è una promessa di riduzione immediata delle bollette.
L’esempio del Lussemburgo mette i dati in prospettiva
L’edizione 2026 della pubblicazione di Eurostat sull’energia indica che nel 2024 il 57 % dell’energia disponibile nell’Unione europea proveniva, al netto, dalle importazioni. In Lussemburgo, quell’anno il tasso di dipendenza energetica era pari al 91 %.
Questo indicatore riguarda l’energia nel suo complesso e non soltanto gli scambi di elettricità. Tiene conto del petrolio e del gas, essenziali per diversi usi. Non sarebbe quindi pertinente confrontare direttamente il 91 % del Lussemburgo nel 2024 con il saldo esportatore elettrico francese del 2025: le date, le unità di misura e i perimetri non coincidono.
Eurostat ricorda inoltre che nel 2024 i prodotti petroliferi rappresentavano il 60 % dell’energia disponibile in Lussemburgo. Il contrasto mostra perché un territorio possa beneficiare di interconnessioni elettriche e mantenere comunque una forte dipendenza energetica complessiva.
La vera domanda riguarda gli usi che l’elettricità andrà a sostituire
La Francia dispone di un’abbondante produzione elettrica, in gran parte a basse emissioni di carbonio. Ha quindi un vantaggio nel sostituire alcuni usi del petrolio e del gas con soluzioni elettriche, quando la loro diffusione è tecnicamente ed economicamente adeguata. Ciò richiede però investimenti nelle reti, nelle apparecchiature, nelle infrastrutture di ricarica e nell’efficienza energetica.
La quantità di elettricità esportata è un indicatore importante della produzione francese e del suo ruolo in Europa. Non riassume però né la sicurezza dell’approvvigionamento in ogni momento, né i costi, né l’indipendenza energetica del Paese. Questi tre aspetti si misurano separatamente ed è la loro combinazione a permettere di valutare la solidità di un sistema.
