Uma abóbora inteira pode esperar num local fresco; uma fatia já cortada exige outra organização. Antes de escolher entre sopa, gratinado ou prato de massa, convém ter em conta a variedade, o estado do fruto e a quantidade que se vai cozinhar.
Com o Halloween à porta, há uma distinção que se sobrepõe a todas as receitas: as abóboras vendidas para decoração não são necessariamente próprias para consumo. A cor laranja não basta para identificar uma abóbora comestível.
Abóbora, abóbora Hokkaido, butternut: como escolher na banca
O Ministério da Agricultura francês distingue, entre as abóboras comestíveis, a abóbora, a abóbora-d’água e a abóbora Hokkaido. A butternut e a abóbora-moscada completam esta seleção habitual de outono.
Para uma abóbora inteira, o ministério aconselha escolher um fruto firme e pesado, sem marcas de pancadas e com o pedúnculo. Quando é cortada, a polpa viscosa é um mau sinal. Comprar uma porção pode ser prático para uma refeição; escolher um fruto inteiro permite conservá-lo durante mais tempo.
Uma abóbora intacta conserva-se durante vários meses num local seco, fresco e arejado. Depois de cortada, a indicação do ministério é de quatro dias no máximo no frigorífico, na gaveta dos legumes. É possível congelá-la, mas, ao descongelar, liberta água.
Ir além do creme
O site Les Fruits et Légumes frais, promovido pela Interfel propõe várias opções: caril de lentilhas com abóbora, linguine com creme de abóbora, risoto ou gratinado de butternut.
Estas ideias permitem escolher como utilizar a abóbora antes de a comprar. Para acompanhar massa, procure uma preparação que possa triturar; para um gratinado, siga uma receita que indique como cortar e cozinhar. Os tempos dependem da preparação: o tempo indicado para uma receita não se aplica a todas as abóboras.
Para aproveitar as sementes de uma abóbora comestível, a Interfel recomenda passá-las por água, escaldá-las durante cinco minutos em água a ferver e depois secá-las antes de as tostar numa frigideira ou no forno. Podem depois ser acrescentadas a uma salada.
Legumes pouco calóricos, não uma promessa de saúde
O ministério apresenta as abóboras como pobres em calorias e ricas em micronutrientes. Isso não descreve automaticamente o prato final: as natas, o queijo e os outros ingredientes também fazem parte da sua composição. Não é, portanto, necessário transformar uma sopa de outono num argumento «detox» ou num tratamento.
Não há como recuperar uma abóbora amarga depois de cozinhada
A Anses lembra que algumas abóboras contêm cucurbitacinas, substâncias amargas e irritantes que persistem durante a cozedura. As cabaças ornamentais não devem ser consumidas.
O problema também pode afetar abóboras cultivadas a partir de sementes semeadas novamente na horta após cruzamentos com variedades amargas. Nem sempre é possível distingui-las pela aparência. Se notar um sabor amargo invulgar, não continue a consumi-las nem tente disfarçá-lo.
Em caso de indisposição após a ingestão, peça aconselhamento a um centro antivenenos ou a um médico; em caso de emergência, ligue para o 112. Guardar os restos do prato pode ajudar a identificar a origem da intoxicação.
*Fotografia: Julian Fong / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.*
