Amazon vuole far circolare le proprie telecamere invece di moltiplicare i punti fissi. Ring ha presentato due dispositivi di sorveglianza mobili: un drone destinato alle abitazioni e un robot su ruote per le aziende. Sulla carta il principio è allettante, ma il lancio annunciato negli Stati Uniti non basta a farne soluzioni pronte all’uso ovunque: uno dipende dal cloud e attende ancora un’autorizzazione, l’altro si inserisce in un mercato professionale molto diverso da quello dei privati.
Due dispositivi, due utilizzi
Il Ring Drone Cam è un piccolo quadricottero progettato per volare al chiuso. Secondo Ring, riprende in 2K, segue percorsi programmati e può essere inviato in una stanza su richiesta o quando scatta un allarme. Il vantaggio dichiarato è poter controllare più ambienti con una telecamera mobile, invece di installare un dispositivo fisso in ciascuno. Il drone torna poi alla stazione di ricarica.
Questa mobilità ha limiti concreti. CNBC riferisce che l’autonomia di volo può arrivare a otto minuti per ogni uscita e che il dispositivo è piuttosto rumoroso quando è in aria. Deve inoltre rimanere all’interno dell’abitazione: Ring afferma che i suoi meccanismi di sicurezza gli impediscono di volare all’esterno. Una telecamera che si sposta può ampliare il campo di sorveglianza, ma non sostituisce quindi né una copertura permanente né un intervento umano.
Il Ring Rover Cam è invece destinato a negozi, uffici e magazzini. Riprende la base su ruote del robot domestico Astro, lanciato da Amazon nel 2021, con una telecamera montata su un’asta retrattile che può guardare oltre alcuni ostacoli. Ring annuncia anche una sirena e un sistema audio bidirezionale. Mentre il drone ispeziona una stanza, il Rover viene presentato come un dispositivo di pattuglia, soprattutto negli orari in cui i locali sono poco frequentati.
Amazon presenta questi due dispositivi come una nuova categoria, ma i loro percorsi non sono del tutto inediti. Il drone era stato mostrato nel 2020 con il nome Always Home Cam, senza andare oltre la fase di un programma su invito. Il Rover, invece, riprende una piattaforma esistente: Astro trasformato in un robot di sicurezza professionale. La novità consiste quindi tanto nel riposizionamento commerciale quanto nella mobilità delle telecamere.
Il cloud fa parte del funzionamento
Secondo Ring, la navigazione del Drone Cam si basa su AI Pilot, che combina sensori integrati e elaborazione nel cloud per mappare l’abitazione ed evitare i mobili. Stando alle spiegazioni riportate da Frandroid, Jamie Siminoff, fondatore di Ring, ha affermato che il ricorso ai server dell’azienda permette di contenere il prezzo. Di contro, il drone ha bisogno di una connessione Internet per navigare.
Questa dipendenza cambia la natura del prodotto. La rete non serve soltanto per consultare un video a distanza: contribuisce anche agli spostamenti del dispositivo. Una connessione instabile può quindi incidere sull’utilizzo, e l’elaborazione a distanza significa che la mappatura e alcune funzioni si basano sull’infrastruttura di Amazon. Per il Rover, le fonti disponibili descrivono funzioni connesse, ma non specificano con altrettanto dettaglio il ruolo del cloud nella navigazione.
Il prezzo annunciato del drone è di 249,99 dollari negli Stati Uniti, quello del Rover di 999,99 dollari. Ring prevede di spedire il Rover a partire dal 16 dicembre 2026. Per il drone, la data annunciata è il 27 gennaio 2027, previa approvazione della FCC, l’autorità statunitense che regola le comunicazioni. Questi prezzi e calendari riguardano il mercato statunitense; nelle informazioni pubblicate non è annunciata alcuna disponibilità altrove.
Il costo di acquisto non riassume però il costo di utilizzo. Ring afferma che è necessario un abbonamento Ring Protect per i voli programmati del drone e per consultare i video del Rover, senza precisare quale formula si applichi, nelle informazioni riportate. Per confrontare questi dispositivi con telecamere fisse o con una soluzione di sorveglianza esistente, occorrerà quindi considerare anche l’abbonamento, la connessione e le apparecchiature già installate.
Una telecamera mobile solleva una questione di controllo
Ring afferma che la privacy è l’impostazione predefinita e che i dispositivi segnalano la registrazione tramite una spia luminosa. Il drone viene presentato con la telecamera spenta quando è appoggiato alla sua base. Queste misure forniscono indicazioni visibili sull’attività del dispositivo, ma non rispondono a tutte le domande: chi può consultare le immagini, per quanto tempo e quali funzioni smettono di funzionare se il proprietario sceglie protezioni più rigorose?
Per quanto riguarda la crittografia, Frandroid riferisce che la documentazione di Ring descrive un meccanismo chiamato TAKE per i video. L’azienda conserva una copia delle chiavi in un’area sicura dei propri server e dichiara di eliminarla dopo 24 ore. Durante questo periodo, Ring può quindi decifrare le immagini per le funzioni attivate sull’account. La crittografia end-to-end, che mira a impedire l’accesso al fornitore, rimane facoltativa e disattiva alcune funzioni. La nota tecnica citata non riguarda il drone, lasciando una differenza importante tra le informazioni disponibili sui due prodotti.
La questione non riguarda soltanto il titolare dell’account. In un’abitazione, un dispositivo mobile può riprendere gli spazi attraversati da familiari o visitatori. In un’azienda, i suoi spostamenti coinvolgono anche i dipendenti e le persone che entrano nei locali. Una spia luminosa può segnalare una ripresa, ma l’organizzazione concreta dell’accesso, delle notifiche e della conservazione delle immagini resta determinante.
La prova decisiva sarà l’utilizzo
Per Amazon, far circolare un dispositivo può ridurre il numero di telecamere fisse necessarie. Ma il vantaggio dipende da ciò che l’utente vuole sorvegliare: un giro di controllo occasionale dopo un allarme non equivale a un’osservazione continua, e una telecamera che deve tornare alla base non copre tutti gli spazi contemporaneamente. La mobilità comporta inoltre vincoli meccanici, di navigazione e di connessione che una telecamera immobile non ha.
Il percorso del Drone Cam illustra la distanza tra un’idea presentata e un prodotto effettivamente disponibile. Presentato già nel 2020, ora viene annunciato con un prezzo e una data, ma resta subordinato a un’autorizzazione statunitense. Il Rover si basa sull’esperienza di Astro, senza che questo dimostri di per sé la sua adeguatezza alle esigenze di un magazzino o di un negozio. Per entrambi i dispositivi, gli annunci delineano un progetto di commercializzazione, ma non ancora un’adozione su larga scala né un vantaggio verificato rispetto ai dispositivi esistenti.
Il prossimo passo è quindi meno spettacolare del volo di una telecamera sopra un salotto: verificare se i dispositivi vengono effettivamente consegnati, se le loro funzioni restano affidabili nelle condizioni ordinarie e se il loro costo complessivo è adatto agli utilizzi previsti. Per il Drone Cam, bisognerà anche osservare le implicazioni pratiche della dipendenza dalla rete. Solo a queste condizioni sarà possibile valutare la sorveglianza mobile al di là della promessa di coprire più spazio con meno dispositivi.
Riferimenti
- CNBC, presentazione dei due dispositivi Ring
- Frandroid, dettagli sul drone, sul Rover e sulle condizioni annunciate
Un videocitofono Ring. Questa immagine illustrativa non rappresenta né il nuovo drone né il robot Rover.
