Na parte traseira de alguns PC, um pequeno conector redondo ainda pode receber um teclado ou um rato: a porta PS/2. Surgiu com os computadores IBM Personal System/2 em 1987, mas não está presente em todas as máquinas atuais. A sua presença responde a necessidades específicas, mas não significa que seja mais rápida ou mais adequada do que o USB para uma utilização comum.
Um conector herdado dos PC IBM
O nome PS/2 vem da gama Personal System/2, lançada pela IBM em 1987. Estes computadores integraram, entre outras coisas, funções diretamente na placa-mãe, ao passo que alguns modelos anteriores dependiam mais de placas de expansão. O teclado e o rato podiam ser ligados a portas deste tipo.
O conector PS/2 é uma pequena porta redonda, geralmente associada ao teclado ou ao rato. Em alguns PC, existem duas portas distintas lado a lado. O código de cores habitual distingue o teclado, muitas vezes roxo, do rato, muitas vezes verde. Esta indicação, porém, não é uma garantia: é necessário verificar as indicações do fabricante e a documentação do modelo, pois as configurações variam.
Há também máquinas com uma única porta PS/2 prevista para os dois tipos de periféricos, de acordo com as condições indicadas pelo fabricante. Por isso, não se deve concluir, apenas pela presença de uma entrada redonda, que esta aceitará indistintamente um teclado e um rato.
Porque é que o PS/2 deu lugar ao USB
O USB impôs-se como uma ligação versátil para periféricos informáticos. Permite ligar muitos dispositivos através do mesmo tipo de entrada e evoluiu ao longo das gerações. Para a maioria dos utilizadores, o teclado e o rato USB são, assim, a opção mais simples, desde que haja uma porta adequada.
O PS/2, por sua vez, tem uma utilização mais limitada: serve apenas para periféricos compatíveis. Não está presente em todos os PC, e os fabricantes podem eliminá-lo para libertar espaço no painel traseiro ou dar prioridade a outras ligações. A sua presença numa placa-mãe não significa, portanto, que seja uma função indispensável, nem particularmente útil para todos os utilizadores.
Em que casos ainda pode ser útil?
Uma porta PS/2 pode ser prática para quem tem um teclado ou um rato concebido para esta ligação, ou se um ambiente informático exigir expressamente periféricos PS/2. Algumas utilizações profissionais podem limitar o recurso às portas USB, mas isso depende das regras da organização: a presença de uma porta PS/2 não constitui, por si só, uma garantia de segurança.
Também pode ser útil quando um problema de compatibilidade impede um teclado USB de funcionar numa determinada situação. Mas não é uma solução universal: o resultado depende do computador, da sua configuração e do periférico. Antes de contar com esta porta, é preferível consultar a documentação da placa-mãe ou do PC.
Os adeptos de overclocking são por vezes mencionados entre os utilizadores que poderão encontrar-lhe alguma utilidade. O overclocking consiste em fazer alguns componentes funcionar a frequências superiores às das suas definições habituais. Isto não permite concluir que o PS/2 reduza sistematicamente o tempo de resposta, nem que ofereça uma vantagem mensurável em relação ao USB. Seriam necessárias medições comparáveis, realizadas em condições precisas, para sustentar tal afirmação.
Adaptador: atenção à compatibilidade
Um adaptador físico não torna automaticamente um teclado ou um rato compatível com uma porta PS/2. Alguns periféricos são concebidos para funcionar com os dois tipos de ligação; outros não. A forma da ficha não é suficiente para o saber. Antes de comprar ou ligar um adaptador, é necessário verificar as indicações do fabricante do periférico e as do computador.
A mesma prudência se aplica às portas coloridas: dão uma indicação habitual da sua finalidade, mas não garantem que todos os periféricos sejam reconhecidos. Se o computador não tiver uma entrada PS/2, uma porta USB continua a ser, em geral, a opção direta para um periférico USB.
O PS/2 é, portanto, menos uma ligação esquecida do que uma opção de nicho mantida em alguns computadores. Numa instalação comum, não há qualquer razão para substituir um teclado ou um rato USB por um modelo PS/2. O seu valor depende de uma necessidade específica e de uma compatibilidade confirmada, não da sua idade nem da sua presença numa ficha técnica.
Referências
- The PS/2 — IBM
- Já ninguém o usa, mas esta porta está presente em todos os PC há 40 anos: então, para que serve? — Phonandroid
Fotografia: Nicolasfoster — Wikimedia Commons — CC0 1.0.
