An Se-young a remporté le Korea Open à Yeosu le 8 novembre, en dominant la Japonaise Akane Yamaguchi en trois manches : 21-12, 15-21, 21-16. La Sud-Coréenne décroche ainsi son onzième titre international de l’année, un total qui la place à hauteur d’un record établi en 2019 et déjà égalé par elle-même en 2025.
Cette finale n’a pas été une formalité. An, numéro un mondiale, a cédé la deuxième manche à Yamaguchi avant de reprendre l’avantage dans le set décisif. Le score raconte une performance en trois temps : une première manche maîtrisée, une réponse nette de la numéro deux mondiale, puis une reprise de contrôle suffisante pour conclure.
Une finale disputée jusqu’au troisième set
An avait pris le premier set 21-12. Yamaguchi a renversé la dynamique dans le deuxième, remporté 21-15, puis la Sud-Coréenne s’est imposée 21-16 dans la manche décisive. Après avoir perdu la deuxième manche, An devait donc remporter le troisième set pour soulever le trophée.
Le récit détaillé de la rencontre publié par l’agence sud-coréenne Yonhap indique qu’An a creusé un premier écart dans le set décisif, puis accentué son avance après avoir mené 11-9. Yamaguchi est revenue, sans parvenir à réduire l’écart à moins de trois points, selon ce compte rendu. Le résultat officiel rapporté par les sources est clair ; ces quelques séquences donnent un aperçu du basculement, sans remplacer une analyse technique complète de la finale.
L’opposition entre les deux joueuses compte aussi dans la lecture du score. An a gagné ses onze dernières confrontations contre Yamaguchi, selon Yonhap et RTL. La série ne rend pas la finale prévisible pour autant : Yamaguchi a remporté la deuxième manche et la finale du Korea Open 2025, comme le rappelle RTL. Le match de Yeosu confirme donc la victoire d’An, mais aussi la capacité de sa rivale à lui disputer le jeu.
Onze titres : un repère, pas une catégorie unique
Le chiffre de onze mérite d’être précisé. Yonhap le présente comme le record de onze titres internationaux sur une année civile, établi par Kento Momota en 2019 puis égalé par An elle-même en 2025. Il ne signifie pas qu’elle a gagné onze tournois du circuit World Tour.
Selon l’agence, les succès d’An cette année se répartissent entre huit tournois du BWF World Tour et trois titres dans des compétitions majeures : les Championnats d’Asie, les Championnats du monde et les Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya. Distinguer ces catégories évite de confondre le nombre de titres internationaux avec celui des seules étapes du circuit.
Le total s’inscrit dans une saison particulièrement dense. Yonhap rapporte qu’An n’a perdu qu’un match sur 72 disputés cette saison, la finale de l’All England contre la Chinoise Wang Zhiyi, en mars. RTL signale également cette défaite et précise qu’An s’est retirée blessée du Japan Open. Ces éléments donnent une mesure de sa régularité, mais ne justifient pas de réduire toute une saison à une série de victoires : le calendrier, les compétitions et les conditions de participation diffèrent.
Gagner à domicile, après avoir hésité
Le Korea Open avait une portée particulière : la compétition se déroulait en Corée du Sud, pays d’An. Yonhap rapporte que la joueuse a envisagé de ne pas participer, en raison de la fatigue, avant de choisir de jouer devant le public local. Après la finale, elle a exprimé sa satisfaction d’avoir gagné chez elle et remercié les supporters. RTL rapporte également qu’elle a dit ressentir une fierté particulière, parce qu’il s’agissait de son tournoi à domicile.
Le Korea Open est, selon Yonhap, le seul tournoi sud-coréen inscrit au BWF World Tour. Cela explique pourquoi cette étape avait une place singulière dans le calendrier national, sans qu’il soit nécessaire d’en faire une garantie de victoire ou un tournant de carrière. An avait déjà remporté le tournoi en 2022 et en 2023, d’après l’agence sud-coréenne.
Sa saison comprend aussi un deuxième titre mondial, obtenu en août à New Delhi, et un deuxième titre consécutif en simple aux Jeux asiatiques, en septembre à Nagoya, selon RTL. Ces compétitions n’ont pas le même statut ni le même format que les étapes du World Tour ; les additionner dans un bilan annuel revient à compter des titres internationaux de natures différentes, et non des victoires dans une seule série de tournois.
La suite : les World Tour Finals en décembre
Après le Korea Open, An prévoit de prendre du repos avant les BWF World Tour Finals, qui doivent commencer le 9 décembre à Hangzhou, en Chine, selon Yonhap. Cette échéance est la prochaine confirmée dans les informations publiées sur la finale de Yeosu. Elle lui donnera l’occasion de viser un douzième titre international en 2026.
À Yeosu, An a donc ajouté un onzième titre international à son année et égalé un repère rare dans le badminton féminin. La finale elle-même rappelle ce que le décompte ne montre pas : face à Yamaguchi, la numéro un a dû céder un set, puis gagner le troisième pour transformer son statut en victoire.
Références
- « Very proud»: An wins Korea Open for 11th badminton title of year — RTL
- (LEAD) Badminton star An Se-young wins Korea Open for record-tying 11th int'l title — Yonhap News Agency
An Se-young et Sung Ji-hyun lors de leur demi-finale du Chinese Taipei Open, en 2019. Photographie d’archive, distincte de la finale de Yeosu de novembre 2026.
Photographie : De-Shao Liu (Terry850324) — Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0.
