À Hussigny-Godbrange, en Meurthe-et-Moselle, l’accès aux galeries de l’ancienne mine de fer est désormais interdit au public. La fermeture administrative met en pause les visites d’un site entretenu depuis des décennies par des bénévoles, et pose une question concrète : comment préserver un patrimoine souterrain tout en démontrant qu’il peut accueillir des visiteurs dans des conditions de sécurité conformes ?
Une fermeture effective, pas seulement une menace
La sous-préfète de Val-de-Briey a ordonné la fermeture administrative du site pour une durée indéterminée, afin que l’accueil du public soit mis en conformité avec les règles applicables. L’accès aux galeries est donc interdit et les visites ne peuvent plus avoir lieu. Cette décision concerne l’ouverture au public aujourd’hui ; elle ne doit pas être confondue avec la fin de l’exploitation industrielle, intervenue en 1978.
Selon l’article de France 3 Grand Est relayé par « L’essentiel », l’association gestionnaire, l’Association d’histoire industrielle (AHI), doit se déclarer comme établissement recevant du public, ou ERP. Ce statut encadre notamment les conditions d’accès et de sécurité. Pour une mine, la question ne se limite pas à l’état des équipements visibles : il faut aussi évaluer les galeries elles-mêmes et les risques liés à la circulation souterraine.
Évaluer la stabilité des galeries
L’AHI indique avoir déjà engagé 20 000 euros dans une première étude portant sur l’amélioration de l’aération et de la ventilation. Une seconde étude, consacrée à la « stabilité à froid des galeries », représenterait 19 000 euros. Elle doit apporter des éléments sur l’état des ouvrages souterrains et contribuer à déterminer les conditions d’une éventuelle réouverture.
Ces deux études répondent à des questions différentes. Ventiler un espace souterrain concerne le renouvellement et la circulation de l’air ; apprécier sa stabilité revient à examiner la tenue des galeries. Dans un site minier, la sécurité du public suppose de prendre en compte ces caractéristiques avant de définir les modalités d’une visite. Le coût annoncé de la nouvelle étude pèse donc sur une association qui doit financer des démarches préalables, sans que celles-ci garantissent à elles seules la réouverture.
L’association espère pouvoir accueillir de nouveau des visiteurs au début de 2027, après l’étude et la mise en conformité. Il s’agit d’un objectif, pas d’une date de reprise confirmée : l’issue dépendra des évaluations et des mesures nécessaires pour répondre aux exigences de sécurité.
Un site conservé par une association transfrontalière
L’histoire récente du site est liée à l’engagement de l’AHI. Sur son site, l’association explique avoir commencé à explorer et à réinvestir l’ancienne mine de Godbrange en 1996. Elle précise que l’arrêt du pompage en 1986 n’a pas entraîné l’inondation de la majeure partie des galeries. Depuis, ses membres ont mené des travaux de dégagement et de maçonnerie, posé des boulons, nettoyé des espaces et récupéré puis restauré du matériel d’exploitation, en lien avec la commune de Hussigny-Godbrange.
L’AHI est juridiquement constituée en association sans but lucratif luxembourgeoise, selon sa présentation. Cette dimension donne au lieu un ancrage particulier dans la Grande Région : la préservation de cette mine française mobilise une structure issue du Luxembourg et une commune de Meurthe-et-Moselle. Il ne s’agit pas seulement de conserver des objets, mais aussi de maintenir un site souterrain et les traces concrètes de son activité.
Un élément rare distingue la mine : plusieurs kilomètres de voies de roulage sont restés en place, d’après l’association. Ces rails rendent possible la circulation d’un train minier composé d’une locomotive diesel, de berlines et de voitures de personnel. Le parcours touristique s’appuie ainsi sur des infrastructures authentiques, dont la conservation et l’accès exigent eux-mêmes un examen attentif.
Entre mémoire industrielle et accueil du public
Pour Hussigny-Godbrange, l’enjeu dépasse la réouverture d’une attraction. Les galeries, les rails et les machines forment un ensemble dont la visite permet de comprendre l’organisation matérielle du travail minier. Mais un patrimoine accessible n’est durable que si les conditions de visite sont compatibles avec la sécurité des personnes et avec la conservation des lieux.
Les prochaines étapes sont donc précises : réaliser l’étude de stabilité, déterminer les travaux ou mesures nécessaires, puis satisfaire aux exigences liées à l’accueil du public. Le début de 2027 reste l’horizon espéré par l’association. D’ici là, la mine demeure fermée aux visiteurs, tandis que la question centrale est de rendre possible une transmission du patrimoine sans faire de l’ouverture une priorité sur la sécurité.
Références
- Association d’Histoire Industrielle, site de la mine de Godbrange
- « L’essentiel », fermeture administrative de la mine d’Hussigny-Godbrange
Une locomotive Deutz de l’ancien réseau minier, photographiée à Hussigny-Godbrange en 2004. Image d’archive.
