Schuby : comment fonctionne le stockage par batteries ?

À Schuby, un système de 238 MWh doit stocker l’électricité renouvelable et la restituer au réseau. Ses chiffres, son financement et les conditions de déploiement éclairent le potentiel comme les limites du stockage par batteries.

À Schuby, dans le Schleswig-Holstein, un grand système de batteries est conçu pour absorber de l’électricité renouvelable quand le réseau en reçoit beaucoup, puis la restituer lorsque la production baisse ou que la demande augmente. Le projet donne une forme concrète au stockage à grande échelle, mais sa capacité ne dit pas, à elle seule, combien de temps il peut fournir sa puissance ni à quel prix l’électricité sera disponible.

Stocker le surplus, le rendre quand il compte

Le Schleswig-Holstein, région du nord de l’Allemagne où l’éolien est très développé, peut produire davantage d’électricité renouvelable qu’il n’en consomme à certains moments. Ce décalage entre production et demande est l’un des problèmes que les batteries stationnaires cherchent à traiter : elles emmagasinent temporairement une partie de l’électricité disponible, puis la réinjectent lorsque le réseau en a davantage besoin.

Le principe ne consiste pas à fabriquer de l’énergie. Une batterie déplace dans le temps une partie de l’électricité déjà produite. Elle peut ainsi contribuer à mieux intégrer l’éolien et le solaire, dont la production dépend des conditions météorologiques, et à apporter de la flexibilité au réseau. Elle ne remplace toutefois ni les lignes électriques ni l’ensemble des moyens nécessaires pour équilibrer production et consommation.

ECO STOR, l’entreprise qui développe le projet, présente Schuby comme un stockage de grande capacité. Les chiffres publiés distinguent deux caractéristiques : une capacité de 238 mégawattheures (MWh) et une puissance de 103,5 mégawatts (MW). Le MWh mesure une quantité d’énergie stockable ; le MW indique le rythme auquel l’installation peut la charger ou la restituer. Ces unités répondent donc à deux questions différentes : quelle quantité peut être stockée, et avec quelle puissance peut-elle être délivrée ?

Une installation dimensionnée pour le réseau

Le projet comprend 64 modules de batteries et 31 onduleurs, selon la banque NORD/LB, qui a organisé son financement. Les onduleurs convertissent l’électricité entre les formes nécessaires au stockage et au raccordement au réseau. ECO STOR indique que la proximité d’un raccordement à haute tension de 110 kilovolts fait partie des critères de choix du site. Pour une installation de cette taille, le lien au réseau n’est pas un détail : il conditionne la possibilité de charger et de décharger à la puissance prévue.

La capacité de 238 MWh ne signifie pas que Schuby fournira en permanence 103,5 MW. À puissance maximale, la division de la capacité par la puissance donne un peu plus de deux heures de décharge théorique. Le fonctionnement réel dépend notamment du niveau de charge, des pertes et des choix d’exploitation. Cette distinction évite de confondre une quantité stockée avec une durée garantie de service.

Le financement privé ne supprime pas les obstacles

NORD/LB indique avoir arrangé le financement du projet et présente son montage comme un investissement privé. ECO STOR affirme que les revenus attendus reposent sur des mécanismes de marché, malgré des incertitudes réglementaires. Cela décrit le modèle économique recherché, pas une garantie que les batteries feront baisser les factures des habitants. Les prix de l’électricité varient, et la rentabilité dépend des occasions de stocker puis de vendre ou restituer l’énergie, ainsi que des coûts du système.

Le projet illustre aussi le poids des conditions de déploiement. Le raccordement au réseau doit être disponible au bon endroit et au bon moment ; les investissements initiaux sont élevés ; les règles doivent permettre aux exploitants de prévoir leurs revenus. Le reportage de France Inter cite également les délais de raccordement, les démarches administratives et la dépendance à des batteries fabriquées en Chine parmi les freins évoqués pour un développement plus large.

À l’échelle allemande, NORD/LB rappelle un objectif d’environ 100 gigawatts de capacité de stockage d’ici 2030. Il s’agit d’un objectif de puissance de stockage, et non d’une capacité d’énergie exprimée en MWh. Atteindre une telle échelle suppose donc de multiplier les projets, mais aussi de construire les raccordements et les modèles de financement adaptés.

Des retombées locales à suivre

À Schuby, la question ne se limite pas à l’équilibre du réseau. ECO STOR indique que les règles fiscales allemandes ont été modifiées à partir de l’année fiscale 2025 afin que 90 % de la taxe professionnelle liée aux installations de stockage reviennent directement aux communes où elles sont implantées. Pour la municipalité, cela ouvre une perspective de recettes locales, en plus des emplois et de l’activité économique que le maire espère voir attirer dans la région.

Ces retombées dépendent toutefois de l’activité réellement générée et des recettes fiscales effectivement perçues. Une centrale de batteries ne crée pas automatiquement un nouveau tissu industriel. Son apport immédiat se juge d’abord par sa capacité à stocker et restituer l’électricité dans les conditions prévues ; ses effets économiques locaux se mesureront dans la durée.

Schuby est ainsi un projet concret, financé et dimensionné, mais il ne suffit pas à démontrer à lui seul que les batteries peuvent résoudre les difficultés de tout un système électrique. Il montre plutôt ce que l’innovation doit réussir pour passer du principe à l’usage : se raccorder au réseau, fonctionner selon des besoins réels et trouver des revenus capables de soutenir l’investissement.