Uma biblioteca destruída não se resume a uma quantidade de livros perdidos. Tinha um nome, leitores, atividades e, por vezes, arquivos cuja existência era conhecida apenas por algumas pessoas. O projeto Reading in Gaza procura preservar essa história, documentando e cartografando os espaços de leitura e escrita afetados pela guerra.
Este trabalho também nos leva a refletir sobre a forma como vemos uma biblioteca: como um edifício, uma coleção, mas também como um serviço e um espaço de vida. Por detrás do inventário há uma questão concreta: o que será possível reencontrar, transmitir ou reconstruir se a memória do lugar desaparecer com as suas paredes?
Recuperar um lugar através dos seus vestígios
Na sua apresentação metodológica de 4 de janeiro de 2026, o coletivo explica como elabora as suas fichas documentais. Cruza testemunhos diretos e indiretos, documentos escritos ou audiovisuais, relatórios institucionais, informações da imprensa e vestígios deixados nas redes sociais.
Estes materiais não são todos da mesma natureza. Uma fotografia, uma recordação recolhida por telefone e uma ficha institucional não respondem exatamente às mesmas perguntas. A utilidade de uma ficha está em relacioná-los, mantendo as fontes identificáveis.
A equipa indica que os membros do seu comité científico verificam as informações várias vezes. Prevê atualizações e correções datadas. Arquiva também os conteúdos para os quais remetem as ligações, a fim de limitar as perdas quando uma página deixa de estar acessível.
Trata-se de um trabalho documental, cujas referências podem ser consultadas pelo leitor. Não deve ser confundido com uma avaliação independente de cada acontecimento por parte da revista que o apresenta.
O que abrangia a vida das bibliotecas
Um artigo de Sarah Rolfo publicado a 23 de outubro de 2025 na Takam Tikou, revista do Centro Nacional da Literatura para a Juventude da BnF, dá conta da diversidade destes espaços antes de serem destruídos ou danificados.
A autora descreve bibliotecas municipais, universitárias, associativas e destinadas às crianças. Recorda, em particular, a presença de fundos de literatura juvenil e de espaços para atividades nas bibliotecas Edward Saïd, fundadas pelo poeta Mosab Abu Toha, primeiro em Beit Lahia e depois na cidade de Gaza.
Esta diversidade altera a forma de interpretar um inventário. Um fundo de arquivo, uma biblioteca universitária e um espaço onde as crianças vão ler não desempenham a mesma função. Reuni-los num único total pode indicar a dimensão de uma perda; descrever cada espaço permite compreender o que desapareceu efetivamente.
O artigo de 2025 reúne também testemunhos sobre a circulação de livros e a continuidade de atividades com crianças. Constitui um retrato da situação numa data específica, e não uma descrição garantida de cada espaço na atualidade.
Documentar e possibilitar o acesso: duas tarefas diferentes
A Associação dos Bibliotecários de França divulgou um apelo à participação de pessoas com competências para o Reading in Gaza. O comunicado distingue duas necessidades: contribuir para as fichas, em contacto com pessoas de referência no terreno, e colaborar na arquitetura de uma plataforma de recursos digitais.
Esta distinção é importante. Descrever uma coleção desaparecida não equivale a restituir o seu conteúdo. Do mesmo modo, criar uma plataforma não basta para garantir que todas as pessoas em causa poderão consultar os documentos de que precisam. A memória de um fundo e o acesso à leitura complementam-se, mas não se substituem.
O comunicado apresenta uma participação voluntária, orientada pela comissão Livr’exil da ABF. Por isso, não deve ser lido como uma oferta de emprego nem como o anúncio de uma biblioteca digital já totalmente operacional.
Para quem quiser obter informações, a página da ABF constitui um ponto de entrada profissional. Permite compreender o tipo de contributo procurado antes de propor documentos ou competências.
Ler um mapa sem lhe exigir o impossível
Um mapa torna visíveis espaços que desconhecíamos. Também pode criar uma impressão de totalidade. Ora, um inventário depende dos testemunhos disponíveis, dos documentos encontrados e da possibilidade de verificar as informações.
A prudência aconselha a ler cada ficha tendo em conta a sua data, as referências e eventuais correções. A ausência de um espaço num catálogo não prova que não exista no terreno. Por outro lado, a presença de uma ficha não informa automaticamente sobre o seu estado atual.
Estas distinções não diminuem a utilidade do projeto. Permitem compreender o seu alcance: criar um registo consultável e passível de revisão, em vez de fixar uma história numa única imagem ou num único número.
Preservar também a memória dos leitores
O que está em causa vai além da preservação de títulos. Documentar os usos de uma biblioteca é recordar que ali se estudava, se organizavam atividades e se encontravam outros leitores. A reconstrução material e a transmissão desta história são duas dimensões do mesmo trabalho de memória.
Reading in Gaza oferece, assim, uma outra perspetiva sobre o património escrito: os livros são importantes, mas os espaços e as relações que lhes davam vida também o são. As suas fichas e os trabalhos de biblioteconomia que as acompanham podem ser lidos como documentos abertos, a consultar com atenção ao pormenor, em vez de serem reduzidos a um símbolo.
Fotografia ilustrativa: estantes da biblioteca patrimonial Hendrik Conscience, em Antuérpia, em 2016. Esta fotografia não representa uma biblioteca de Gaza.
