Drei Türmchen mit steinernen Eicheln an der Spitze haben dem Fort Thüngen seinen luxemburgischen Namen Dräi Eechelen gegeben. Doch sie erzählen nur einen Teil der Geschichte dieses Ortes. Unter diesen sichtbaren Orientierungspunkten erstreckt sich eine Befestigungsanlage, deren unterirdische Gänge weitgehend erhalten geblieben sind, während das Reduit – der defensive Kern des Forts – nach Plänen aus dem XIX. Jahrhundert restauriert und rekonstruiert wurde. Wer die Anlage verstehen will, muss also mehrere Epochen auseinanderhalten, statt ihre Türme mit dem gesamten Fort gleichzusetzen.
Ein Fort, das den Zugang zum Plateau versperren sollte
Die Geschichte des Fort Thüngen ist Teil der Geschichte einer umkämpften Festungsstadt. Nach der französischen Belagerung von 1684 entwirft Vauban Pläne zur Verstärkung der Verteidigungsanlagen von Luxemburg. Auf den Anhöhen des Grünewald sollen die Befestigungsanlagen insbesondere die Zugänge zum Plateau schützen. Die Österreicher errichten das Fort 1732-1733 an der Stelle einer früheren Redoute, im Rahmen der Verstärkung der Festung.
Die Anlage beschränkt sich nicht auf eine steinerne Fassade. Zum Fort gehören ein pfeilförmiges Reduit mit einem Erdkern, der von einer mit Schießscharten versehenen Galerie umgeben ist, sowie ein defensiver Außenring in Form einer freistehenden Bastion. Unterirdische Gänge und 71 Minenkammern ergänzen die Anlage. Eine Minenkammer ist ein im Verteidigungsnetz vorbereiteter Raum zur Aufnahme von Sprengladungen; sie ist Teil einer militärischen Strategie, die sich auch unter der Erde abspielt.
Diese Anlage verleiht den Drei Eicheln eine andere Dimension. Die Türmchen markieren einen gut erkennbaren Punkt des Forts, lassen aber die Tiefe seiner Infrastruktur nicht erkennen. Die Anlage verbindet oberirdische Verteidigungselemente mit einem unterirdischen Netz, das dazu bestimmt war, das Umland der Stadt zu schützen und zu kontrollieren.
Die Eicheln kamen im XIX. Jahrhundert hinzu
Die drei Türmchen stammen nicht aus der ursprünglichen Bauphase. 1836 wird das Reduit unter preußischer Herrschaft ausgehöhlt: Der Erdkern wird entfernt, um 953 m² Kasematten freizulegen – gewölbte Räume, die als Unterkunft für Soldaten dienen konnten. Laut der Dokumentation des Museums boten sie Platz für 400 à 500 Mann. In dieser Zeit wurden an der Kehle des Forts – seinem hinteren Teil – die mit Schießscharten versehenen Türmchen hinzugefügt, die jeweils von einer steinernen Eichel gekrönt werden.
Der Name Dräi Eechelen, „Drei Eicheln“, geht somit auf eine Veränderung zurück und nicht auf den ursprünglichen Entwurf des Forts. Diese Präzisierung ist wichtig: Sie verhindert, dass die Türmchen als Zusammenfassung seiner gesamten Geschichte verstanden werden. Das heute sichtbare Gebäude trägt die Spuren mehrerer Nutzungen und Eingriffe, nicht die eines einzigen, unverändert gebliebenen Bauprojekts.
Laut dem historischen Überblick wird das Fort zwischen 1859 und 1860 weiter modernisiert, erweitert und verstärkt. Dann führt der Londoner Vertrag von 1867 zum Abriss der Befestigungsanlagen von Luxemburg. Der Abriss des Fort Thüngen beginnt 1870. Mit Ausnahme der drei Türme und einer ersten Kasematte werden die oberirdischen Bauwerke zerstört, und das Fort verschwindet unter Erde und Vegetation. Anschließend wird das Gelände vom Landschaftsarchitekten Édouard André zu einem Park umgestaltet.
In der Mauerwerksstruktur erkennbare Überreste und Rekonstruktion
Ein wichtiger Teil der Geschichte des Ortes liegt nun außer Sichtweite. Laut dem Museum ist fast die gesamte unterirdische Bausubstanz erhalten geblieben. Bis 1980 sind diese Räume nur wenigen Eingeweihten bekannt; in diesem Jahr beginnen die ersten Arbeiten zur Erschließung des Reduits. 1990-1991 wird das Fort freigelegt, um die Untersuchung der Anlage zu ermöglichen und das Ausmaß der Überreste sichtbar zu machen.
Bei der heutigen Restaurierung geht es nicht darum, das Fort einfach in einen früheren Zustand zurückzuversetzen. Das Gesetz von 2003 erlaubt die Gestaltung des Circuit Vauban und bestimmter Teile des Reduits. Dieses wird auf Grundlage der Pläne von 1836-1837 nach den Grundsätzen der Charta von Venedig von 1964 rekonstruiert, die sich der Erhaltung und Restaurierung von Denkmälern widmet. Die Dokumentation des Museums weist auf eine breite Mauerwerksfuge hin, die die Grenze zwischen dem historischen und dem rekonstruierten Teil markiert.
Diese Fuge ist ein konkreter Anhaltspunkt zum Verständnis des Gebäudes: Sie macht den Unterschied zwischen alter Bausubstanz und zeitgenössischem Eingriff sichtbar. Anhand der Grenze lässt sich eine in den Plänen dokumentierte Form des Reduits nachvollziehen; zugleich weist sie darauf hin, dass die Steine nicht alle aus derselben Zeit stammen.
Weitere Entscheidungen verändern die Silhouette und die Innenräume. Die frühere Erdüberdeckung des Reduits wurde durch zusätzliche Räume ersetzt, die mehr als 800 m² nutzbare Fläche schaffen. Die mit modernen Materialien errichtete Plattform entspricht weitgehend den ursprünglichen Abmessungen; auch die Treppe, die das Niveau +1 mit dieser Plattform verbindet, ist eine moderne Ergänzung. Diese Maßnahmen zeigen, wie ein militärisches Bauwerk erhalten und zugleich einer kulturellen Nutzung zugeführt werden kann, ohne dass denkmalgerechte Rekonstruktion und historische Überreste gleichbedeutend werden.
Ein Museum, das vom benachbarten Gebäude zu unterscheiden ist
Das 1996 beschlossene Projekt verbindet zwei Nutzungen und zwei Räume: ein Museum für moderne Kunst auf dem Außenring des Forts und ein Festungsmuseum im restaurierten Reduit. Das Musée Dräi Eechelen befindet sich somit im historischen Kern des Fort Thüngen; es darf nicht mit dem Mudam verwechselt werden, dem Museum für moderne Kunst, das auf dem Außenring untergebracht ist. Die Nähe der Institutionen prägt den Park, doch ihre Sammlungen und Gebäude sind voneinander getrennt.
Das Fort liegt in der Pufferzone des UNESCO-Welterbes, das aus den Altstadtvierteln und den Befestigungsanlagen von Luxemburg besteht und 1994 in die Welterbeliste aufgenommen wurde. Diese denkmalpflegerische Einordnung verortet die Anlage in einem größeren Zusammenhang; sie bedeutet nicht, dass das Fort Thüngen für sich allein gesondert in die Liste aufgenommen wurde.
Für einen Besuch bietet sich daher ein architektonischer Orientierungspunkt an: zunächst die drei Türmchen betrachten und dann nach den Spuren der verschiedenen Schichten des Ortes suchen – unterirdische Anlagen, Mauerwerk des historischen Teils, die Fuge, die auf die Rekonstruktion hinweist, und moderne Räume. Der Parc des Trois Glands verbindet dieses Kulturerbe mit einer zeitgenössischen urbanen Umgebung zwischen Philharmonie, Mudam und Museum. Öffnungszeiten, Eintrittspreise und Besuchsbedingungen sollten vor der Anreise beim Museum überprüft werden.
