Wiesen im Zentralmassiv: Wie lässt sich ihre Anpassung an den Klimawandel messen?

Ein im Zentralmassiv gestartetes Observatorium erfasst 150 Parzellen, um den Zusammenhang zwischen Pflanzenvielfalt, Böden, Klima und Viehhaltung zu untersuchen. Die ersten Erhebungen schaffen eine Vergleichsgrundlage, aber noch keine validierte Anpassungsmethode.

Im Zentralmassiv werden 150 Wiesenparzellen auf dreißig freiwillig teilnehmenden Höfen in einem neuen Observatorium erfasst. Das im Sommer 2026 gestartete Monitoring soll Pflanzen- und Bodenanalysen, Satellitenbilder und die Praktiken der Landwirtinnen und Landwirte zusammenführen, um zu verstehen, wie diese Lebensräume auf Klimaschwankungen reagieren. Dabei werden das Pflanzenwachstum, der Boden, auf dem die Pflanzen wachsen, und die Entscheidungen auf den einzelnen Betrieben gemeinsam betrachtet.

Eine Wiese lässt sich nicht allein an der Grasmenge messen

Die Forschenden der INRAE-Einheit für Wiesenökosysteme in Clermont-Ferrand sammeln Gras und entnehmen Bodenproben. Anhand der Proben sollen die vorkommenden Pflanzen bestimmt, ihre chemische Zusammensetzung und die des Futters untersucht sowie der Boden analysiert werden, insbesondere seine Fähigkeit, Kohlenstoff zu speichern. Auch Wurzeln und weitere Bodenbestandteile werden entnommen.

Diese Beobachtungen erfassen nicht alle dasselbe. Die Biomasse gibt Auskunft über die erzeugte Vegetationsmenge. Die Pflanzenvielfalt betrifft die vorkommenden Arten und ihre Vielfalt. Die Zusammensetzung des Futters und die Eigenschaften des Bodens liefern weitere Hinweise. Eine Wiese, auf der viel Gras wächst, ist also nicht zwangsläufig eine Wiese, in der die Vielfalt oder die ökologischen Funktionen am besten erhalten bleiben.

Um diese Messungen interpretieren zu können, muss das Observatorium auch berücksichtigen, wie die Parzellen bewirtschaftet werden. Satellitenbilder geben einen Überblick über die Flächen, während die Landwirtinnen und Landwirte Informationen zu ihren Praktiken beisteuern. Durch den Abgleich mit den Feldanalysen versuchen die Forschenden, die Auswirkungen des Klimas von denen der landwirtschaftlichen Nutzung zu unterscheiden. Diese Unterscheidung ist entscheidend: Eine in einer Wiese beobachtete Veränderung lässt sich nicht automatisch dem Wetter zuschreiben, wenn sich gleichzeitig auch die Bewirtschaftungsmethoden geändert haben.

Lebensräume vergleichen, ohne Vorkommen und Entwicklung zu verwechseln

Das Netzwerk umfasst zehn Gebiete vom Morvan bis zum Larzac und stützt sich auf dreißig Betriebe. Diese geografische Vielfalt ermöglicht es, Wiesen in unterschiedlichen Zusammenhängen zu beobachten. Das bedeutet jedoch nicht, dass jedes Gebiet durch eine große Zahl von Höfen vertreten ist. Beobachtungseinheit sind die Parzellen; die freiwillig teilnehmenden Betriebe bilden den landwirtschaftlichen Rahmen des Monitorings.

Erst die Wiederholung der Beobachtungen im Laufe der Zeit ermöglicht es, Veränderungen einzuordnen. Eine einzelne Probenahme beschreibt einen Zustand zu einem bestimmten Zeitpunkt. Vergleichbare Erhebungen lassen anschließend erkennen, ob und unter welchen Bedingungen sich Vegetation, Böden oder Bewirtschaftungspraktiken verändern. Deshalb ist die Einrichtung eines Observatoriums für sich genommen noch kein Ergebnis zur Widerstandsfähigkeit der Wiesen gegenüber Trockenheit oder Hitze.

Eine frühere Studie von INRAE und dem CNRS hilft zu verstehen, warum sich die Forschenden auch für die Eigenschaften der Pflanzen interessieren. Sie wurde zwischen 2008 und 2020 auf 150 deutschen Wiesen durchgeführt und untersuchte „funktionelle Merkmale“: Eigenschaften wie die Größe der Blätter oder die Wachstumsgeschwindigkeit, die beeinflussen, wie Arten auf ihre Umwelt reagieren und nebeneinander bestehen. In diesem deutschen Netzwerk brachten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler diese Vielfalt auch mit der Düngung in Verbindung. In den von INRAE beschriebenen intensivsten Fällen führten höhere Düngergaben zu keiner zusätzlichen Pflanzenproduktion mehr; stattdessen gingen sie mit einem stärkeren Nährstoffverlust durch Sickerwasser und einer höheren Empfindlichkeit gegenüber klimatischen Unwägbarkeiten einher. Ziel ist es, Produktion und ökologische Funktionsweise gemeinsam zu betrachten. Diese Arbeit bezog sich auf ein anderes Netzwerk und ein anderes Gebiet: Ihre Ergebnisse sind nicht die des neuen französischen Observatoriums.

Von der Messung zu realistischen landwirtschaftlichen Entscheidungen

Ziel ist es, auf längere Sicht Informationen zu erarbeiten, die den Landwirtinnen und Landwirten bei der Entwicklung von Anpassungsstrategien helfen. Die Projektverantwortlichen erwägen ein Entscheidungshilfetool in Form einer Website oder einer App, das innerhalb der nächsten drei Jahre entstehen könnte. Das ist ein angekündigtes Ziel – weder ein bereits verfügbares Angebot noch eine Garantie dafür, dass die Daten zu einer einheitlichen Methode für alle Höfe führen werden.

Bei den Empfehlungen müssen die lokalen Bedingungen berücksichtigt werden. Die Europäische Umweltagentur weist darauf hin, dass biodiversitätsfördernde Praktiken auch zur Anpassung an den Klimawandel beitragen können, jedoch an die Böden, das Klima, die Landschaften und die jeweiligen Ziele vor Ort angepasst werden müssen. Eine Maßnahme, die in einem bestimmten Zusammenhang nützlich ist, lässt sich nicht unbedingt unverändert auf andere Gebiete übertragen.

Entscheidungen haben auch konkrete Folgen für die Betriebe. Manche Praktiken erfordern mehr Arbeit und Planung oder eine Veränderung des Wirtschaftsmodells; kurze Laufzeiten landwirtschaftlicher Pachtverträge können langfristige Verpflichtungen erschweren. Daher müssen die angestrebten ökologischen Vorteile den Anforderungen der Produktion, dem Arbeitsaufwand und der Nutzungsdauer der Flächen gegenübergestellt werden. Wissenschaftliche Erkenntnisse können diese Abwägungen unterstützen, sie aber nicht ersetzen.