Elena Rybakina wird ihren Titel bei den WTA Finals 2026 nicht verteidigen. Die Nummer 1 der Welt sagte vor Beginn des für Indian Wells angesetzten Turniers wegen einer Viruserkrankung ab. Marta Kostyuk nimmt ihren Platz in Gruppe 1 ein: Die Änderung wirkt sich unmittelbar auf den Spielplan dieser Gruppe aus, ohne die bereits von Rybakina gesicherte Jahresendplatzierung infrage zu stellen.
Rybakina beendet eine herausragende Saison vorzeitig
Die WTA bestätigte am 7. November Rybakinas Rückzug, den sie mit einer Viruserkrankung begründet. In ihrer Erklärung sagt die Spielerin, sie sei nicht in der Lage, teilzunehmen, und wolle sich ausruhen, bevor sie mit der Vorbereitung auf die Saison 2027 beginne. Weitere medizinische Einzelheiten wurden nicht mitgeteilt; als Grund muss daher die angegebene Viruserkrankung gelten, ohne über deren Schwere oder Dauer zu spekulieren.
Die Absage erfolgt, obwohl die Kasachin als Titelverteidigerin zu den Finals gekommen wäre. 2025 hatte sie in Riad, Saudi-Arabien, alle ihre Begegnungen gewonnen, nachdem sie sich als Letzte qualifiziert hatte. In diesem Jahr ist sie nach ihrem Sieg bei den US Open die erste Spielerin, die sich für das Turnier qualifiziert hat. Die WTA gibt an, dass sie ihre Saison mit einer Bilanz von 54 Siegen bei 14 Niederlagen und vier Titeln beendet: den Australian Open, Stuttgart, den US Open und Ningbo.
Eine weitere wichtige Auszeichnung: Ihre Abwesenheit bei den Finals kostet sie nicht den ersten Platz in der Weltrangliste zum Jahresende. Die WTA präzisiert, dass sie sich diese Platzierung bereits in Tokio gesichert hatte. Die Weltranglistenposition und das Turnierergebnis sind zwei getrennte Dinge: Rybakina verzichtet darauf, das letzte Turnier der Saison zu bestreiten, doch der erste Platz zum Jahresende ist ihr sicher.
Kostyuk übernimmt einen Platz in Gruppe 1
Marta Kostyuk nimmt Rybakinas Platz in Gruppe 1 ein. Die WTA kündigt an, dass sie dort im Eröffnungsspiel auf Linda Noskova treffen soll, gefolgt von Begegnungen mit Coco Gauff und Jessica Pegula in der weiteren Runde des Turniers. In diesem Format treffen die Spielerinnen einer Gruppe aufeinander; die Ergebnisse dieser Matches bestimmen den weiteren Turnierverlauf.
Eine Absage, die nicht mit ihrem Rückzug in Tokio verwechselt werden darf
Rybakina hatte sich Ende Oktober auch vom Turnier in Tokio zurückgezogen, allerdings aus einem anderen Grund. Die WTA hatte damals von einer Nackenverletzung berichtet, die die Spielerin als Entzündung und Schmerzen beschrieb, die ihre Fähigkeit beeinträchtigten, ihr bestes Niveau zu spielen. Für die Finals wurde eine Viruserkrankung als Grund angegeben. Nichts in den verfügbaren Informationen lässt einen Zusammenhang zwischen den beiden Vorfällen erkennen.
Aus sportlicher Sicht stellt sich nun unmittelbar die Frage, welchen Platz Kostyuk in dieser Gruppe gegen Noskova, Gauff und Pegula einnehmen kann. Für Rybakina endet die Saison ohne Titelverteidigung bei den Finals, aber mit dem bereits gesicherten ersten Platz in der Weltrangliste zum Jahresende. Das Turnier geht derweil mit einer neuen Spielerin im Tableau und einem geänderten Gruppen-Spielplan weiter.
Quellen
- Elena Rybakina withdraws from 2026 WTA Finals at Indian Wells with viral illness — WTA
- Rybakina withdraws from Tokyo, Fernandez advances to semifinals — WTA
- World No.1 Rybakina withdraws from WTA Finals due to virus — RTL Today
Elena Rybakina beim Training bei den US Open 2024. Archivfoto.
Foto: Ocoudis — Wikimedia Commons — CC0 1.0.
