Grenzgänger: Steuerrückerstattung und vom Luxemburg finanzierte Projekte

Gilles Roth setzt auf konkrete Projekte, Franz Fayot möchte über das Instrument sprechen. In der französisch-luxemburgischen Debatte geht es um die Verteilung der Einnahmen, aber auch darum, wer über deren Verwendung entscheidet.

In der Diskussion über die Steuern der Grenzgänger stehen zwei Wege einander gegenüber, den Bedarf im Zusammenhang mit der grenzüberschreitenden Arbeit zu finanzieren. Der luxemburgische Finanzminister Gilles Roth lehnt eine Steuerrückerstattung ab, die er mit einem „Blankoscheck“ gleichsetzt, befürwortet aber einen luxemburgischen Beitrag zu konkreten Projekten. Der Unterschied betrifft sowohl die Verwendung des Geldes als auch die Frage, wer über dessen Einsatz entscheidet.

Bei einer Konferenz der Fondation Bassin Minier, die am 10. November 2026 in der Chambre de Commerce stattfand, erkannte Roth die Bedeutung der Grenzgänger für die luxemburgische Wirtschaft an. Er lehnte es ab, einen Teil der Einnahmen ohne genaue Zweckbestimmung zu übertragen. Der LSAP-Abgeordnete Franz Fayot sprach sich für einen Beitrag aus, unabhängig davon, ob dieser in Form einer Steuerrückerstattung oder eines grenzüberschreitenden Fonds erfolge. Der französische Botschafter in Luxemburg, Christophe Bouchard, begrüßte die Fortsetzung des Dialogs, ohne eine Einigung anzukündigen.

Zwei Mechanismen, zwei Entscheidungen über das Geld

Bei einer Steuerrückerstattung wird ein Teil der in einem Land eingenommenen Steuern nach vereinbarten Modalitäten an ein anderes Land übertragen. In der französisch-luxemburgischen Debatte geht es um die Idee, dass das Land, in dem ein Grenzgänger arbeitet, einen Teil der mit seiner Tätigkeit verbundenen Einnahmen an das Land, in dem er wohnt, oder an dessen Gebietskörperschaften abführt. Der Satz, die betroffenen Einnahmen und die Begünstigten würden von einer Vereinbarung abhängen: Es handelt sich nicht um eine automatische Rückzahlung an den Arbeitnehmer.

Die Finanzierung von Projekten funktioniert anders. Die beiden Länder können sich an bestimmten Infrastrukturen oder Dienstleistungen beteiligen, wobei Betrag und Zweck festgelegt sind. Das Geld ist dann an eine bestimmte Ausgabe gebunden und nicht an einen allgemeinen Anteil der Steuereinnahmen. Ein grenzüberschreitender Fonds könnte eigenen Regeln unterliegen: Allein sein Name macht ihn weder mit einer Steuerrückerstattung noch mit einer Zeile zur Kofinanzierung von Bauarbeiten gleichwertig.

Die bei der Debatte geäußerten Positionen machen diese Entscheidung über die Mittelverwendung deutlich. Roth setzt auf gezielte Beiträge und lehnt eine Übertragung ab, die seiner Ansicht nach nicht ausreichend geregelt ist. Fayot hält eine Beteiligung für notwendig und ist der Meinung, dass über das Instrument gesprochen werden kann. Bei ihrer Uneinigkeit geht es also nicht einfach darum, ob man zusammenarbeitet, sondern um die Form des Beitrags, seine Kontrolle und die Bedürfnisse, die damit gedeckt werden sollen.

Eine für den Verkehr bereits vorgesehene Finanzierung

Die französisch-luxemburgische Zusammenarbeit verfügt bereits über einen Finanzrahmen für die Mobilität. In ihrer gemeinsamen Mitteilung vom Januar 2025 stellten das luxemburgische Mobilitätsministerium und die Région Grand Est ein vom Luxemburg bereitgestelltes Budget von 230 Millionen Euro für Projekte in Frankreich vor: 220 Millionen für die Schiene und 10 Millionen für die Straße. Die Finanzierung der betreffenden Projekte ist zu gleichen Teilen durch beide Länder vorgesehen. Das entsprechende bilaterale Gesamtvolumen beläuft sich damit auf 460 Millionen Euro, davon kommt die Hälfte aus Luxemburg.

Diese Beträge entsprechen dem Finanzierungsrahmen der Projekte. Die 230 Millionen bilden den luxemburgischen Anteil; die 460 Millionen umfassen diesen Beitrag bereits sowie den französischen Anteil. Die Aufteilung im Verhältnis 50 zu 50 gilt für die betreffenden Vorhaben, deren Umsetzung sich jedoch über mehrere Jahre erstreckt.

Die Projekte veranschaulichen die Logik dieser zweckgebundenen Finanzierung. Das Kooperationsprotokoll von 2018 und sein Nachtrag von 2021 unterstützen insbesondere den Ausbau der Bahnstrecke Metz–Thionville–Luxemburg. Der luxemburgische Beitrag finanziert auch Straßenbauvorhaben, die im Rahmen der Partnerschaft vorgesehen sind. Die Région Grand Est und die französischen staatlichen Stellen beteiligen sich an der Umsetzung auf französischer Seite, während die Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement (DREAL) die im Rahmen dieser Zusammenarbeit eingerichteten Arbeitsgruppen zum Verkehr koordiniert.

Laut DREAL zeigt sich die erste Phase des Bahnprojekts 2026 in der schrittweisen Einführung längerer Züge, nachdem die Bahnsteige verlängert wurden. Die weiteren Schritte hängen von zusätzlichen Studien und Baumaßnahmen ab. Diese Arbeiten reagieren auf den konkreten Druck auf den Verkehr im Norden Lothringens, der unter anderem mit der Zunahme der grenzüberschreitenden Beschäftigung zusammenhängt. Sie zeigen, wie eine Finanzierungsentscheidung auf eine bestimmte Transportkapazität abzielen kann, ohne deshalb sämtliche öffentlichen Ausgaben in den betroffenen Gebieten abzudecken.

Was die Projektfinanzierung regelt – und was offenbleibt

Für Grenzgänger zeigt sich der Unterschied an der Art der finanzierten Ausgaben. Eine leistungsfähigere Bahnstrecke oder ein Straßenbauvorhaben kann den Verkehr auf einer bestimmten Achse verbessern. Eine Steuerrückerstattung würde – falls eine Vereinbarung ihre Modalitäten festlegte – dem anderen Land oder seinen Gebietskörperschaften einen Anteil an den Einnahmen verschaffen, dessen Verwendung anders geregelt werden könnte. In beiden Fällen hinge die konkrete Wirkung von den Beträgen, den ausgewählten Projekten und den Zeitplänen ab.

Mobilität ist ein gemeinsamer, klar bestimmbarer Bedarf; die Haushalte der Gebietskörperschaften decken ein breiteres Spektrum ab. Die Wahl eines Instruments wirft daher zwei miteinander verbundene Fragen auf: Wer entscheidet über die Verwendung des Geldes, und welche Bedürfnisse wollen die Partner gemeinsam finanzieren? Hier geht die Debatte über die Höhe einer möglichen Übertragung hinaus.

Die Konferenz kündigte keine neue Steuervereinbarung an. Bouchard betonte, dass unterschiedliche Auffassungen mit Gesprächen zwischen Franzosen und Luxemburgern einhergehen könnten. Für die Menschen auf beiden Seiten der Grenze ist die nächste Entwicklung, die es zu verfolgen gilt, daher weniger eine politische Formel als eine konkrete Entscheidung: ob Verhandlungen über eine Steuerrückerstattung, einen Fonds oder andere Kooperationsprojekte aufgenommen werden und welche Regeln die Begünstigten bestimmen würden.