Souheila Yacoub e as imagens de arquivo de «L’Âge d’or»

Da ginástica rítmica ao cinema, Souheila Yacoub dá vida a Jeanne em «L’Âge d’or», um filme em que imagens de arquivo se tornam matéria-prima de uma narrativa de ficção.

Antes de surgir em «Climax», «Dune» ou «Les Femmes au balcon», Souheila Yacoub preparava-se para outro palco: o da ginástica rítmica, com os Jogos Olímpicos de Londres 2012 no horizonte. O seu percurso leva-a hoje ao centro de um filme que faz entrar uma heroína de ficção em imagens de arquivo bem reais.

Estreado em França a 11 de novembro de 2026, «L’Âge d’or», realizado por Bérenger Thouin, acompanha Jeanne ao longo das convulsões do século XX. A sua singularidade não reside apenas nesta travessia histórica: o filme combina imagens antigas com sequências filmadas para a ficção, ao ponto de fazer das transições entre elas um elemento da narrativa.

Da ginástica ao cinema

O percurso de Souheila Yacoub não desenha uma trajetória predeterminada. Em criança, praticava ginástica rítmica com o objetivo de chegar aos Jogos de Londres em 2012. Mais tarde, virou-se para o teatro e o cinema. No programa «À la régulière», da France Inter, a atriz recorda essa transição, bem como os papéis e as colaborações em universos muito diferentes.

Esta diversidade está patente nos filmes mencionados ao longo da sua carreira: o cinema de género de «Climax», a produção internacional «Dune» e ainda «Les Femmes au balcon». Também participa em «Evil Dead Burn». Estes títulos pertencem a registos muito diferentes. «L’Âge d’or» propõe-lhe outro enquadramento: dar vida a uma personagem fictícia cuja existência atravessa várias décadas e várias transformações do mundo.

Uma heroína entre imagens de várias épocas

Para escrever «L’Âge d’or», Bérenger Thouin e Mehdi Ben Attia trabalharam a partir de arquivos, nomeadamente noticiários e imagens documentais preservadas pela Gaumont Pathé. Numa entrevista ao CNC, o realizador explica que a pesquisa de imagens alimentou o argumento: depois de descobertas, algumas imagens de arquivo levaram a equipa a reformular certas passagens. O projeto, indica, representou dez anos de escrita e trabalho com estes materiais.

O filme não se apresenta, portanto, como uma narrativa histórica clássica que reconstitua cada época de forma autónoma. Segundo Thouin, a ambição era manter-se à escala de Jeanne e, ao mesmo tempo, dar a ver acontecimentos de maior dimensão, como as guerras e os movimentos sociais. A personagem serve de fio condutor ao longo de um século; as imagens de arquivo, por seu lado, conservam os vestígios de momentos que foram realmente filmados, mas não necessariamente para contar a história de Jeanne.

Esta diferença altera o estatuto das imagens. Uma antiga imagem documental mantém a sua ligação ao mundo que registou, enquanto a montagem do filme lhe atribui uma nova função numa ficção. Thouin descreve esta operação como um deslocamento do olhar: as imagens de arquivo são desviadas do seu contexto inicial para integrarem o percurso da heroína. O filme coloca assim uma questão tanto cinematográfica como histórica: o que se pode contar a partir de imagens que existiam antes da narrativa a que são associadas?

A montagem como ponto de encontro

Para fazer coexistir as imagens de arquivo e as cenas filmadas, a equipa começou por montar uma seleção de imagens antigas, antes de filmar as sequências com os atores. O realizador descreve um trabalho minucioso de raccord, baseado, nomeadamente, em planos e contraplanos: os planos de ficção tinham de responder às imagens de arquivo e encaixar nelas com fluidez. Também foi necessário conceber antecipadamente alguns efeitos visuais, para integrar Jeanne em imagens já existentes.

O processo não consiste apenas em colocar uma atriz diante de um cenário antigo. Em algumas sequências, as personagens foram inseridas nas próprias imagens de arquivo. O CNC refere que foram utilizadas cerca de trinta sequências de arquivo, correspondentes a 60 planos de VFX, ou seja, de efeitos visuais. Esta intervenção torna possível o encontro, no ecrã, entre Jeanne e cenas filmadas antes de a personagem nascer. Exige também que se preserve a coerência visual entre imagens captadas em épocas e condições de filmagem diferentes.

A equipa optou por filmar as novas cenas a preto e branco e, depois, colorizar alguns planos. Para Thouin, a cor não serve apenas para assinalar que se abandona o passado: acompanha momentos da vida de Jeanne e contribui para o ritmo de uma narrativa fragmentada. A mudança de cor funciona assim como uma referência narrativa, comparável à divisão em capítulos.

Dar existência ao que as imagens de arquivo não contêm

Como as imagens antigas são mudas, o som exigiu um trabalho à parte. A equipa gravou vozes e realizou captações de som sem câmara, em França e em Itália, para criar sons do quotidiano: passos, portas, loiça. Estes sons constroem em torno das imagens um espaço que elas não contêm. Dão presença ao fora de campo, à parte do mundo que o enquadramento não mostra.

Este trabalho lembra que as imagens de arquivo, por si só, não constituem um filme. A escolha dos planos, a sua ordem, as imagens filmadas hoje, os efeitos visuais, a música e o som recompõem a forma como são percecionadas. «L’Âge d’or» faz deste encontro entre documentos e ficção o próprio princípio da sua narrativa, com Souheila Yacoub no papel de Jeanne.

O filme estreou em França a 11 de novembro de 2026; as condições de programação podem variar consoante os territórios. Para quem se interessa pela construção de uma narrativa histórica sem reconstituição integral, o seu dispositivo oferece uma pista de leitura concreta: observar como uma imagem antiga muda de sentido quando uma personagem de ficção entra no seu enquadramento.