TikTok: Brüssel beanstandet Empfehlungsschleifen

Brüssel ist vorläufig der Auffassung, dass TikToks „Für dich“-Feed die Risiken wiederholter Empfehlungen nicht ausreichend bewertet oder verringert. Das Verfahren ist noch offen.

Ein „Für dich“-Feed kann das Thema wechseln, ohne dass der Nutzer etwas angefordert hat: Schon wenige angesehene oder mit „Gefällt mir“ markierte Videos genügen, um die nächsten Empfehlungen zu beeinflussen. Am 6. November 2026 stellte die Europäische Kommission vorläufig fest, dass die Gestaltung dieses TikTok-Feeds bestimmte Nutzer wiederholt Folgen sensibler Inhalte aussetzen könnte und die Plattform dieses Risiko nicht ausreichend bewertet oder gemindert habe.

Es geht also nicht nur um die veröffentlichten Videos, sondern auch darum, wie eine Plattform sie auswählt und erneut verbreitet. Das Verfahren ist noch nicht abgeschlossen: TikTok kann auf die Feststellungen reagieren, die weder eine endgültige Entscheidung noch eine verhängte Geldbuße darstellen.

Wenn eine Empfehlung zur Schleife wird

Der „Für dich“-Feed zeigt einen personalisierten Strom von Inhalten. Nach Ansicht der Kommission empfiehlt der Algorithmus einer Person umso häufiger ähnliche Inhalte, je mehr sie mit einer bestimmten Art von Inhalten interagiert. Eine Interaktion kann darin bestehen, ein Video anzusehen oder mit „Gefällt mir“ zu markieren; die Wiederholung solcher Signale kann dazu führen, dass das System die angebotenen Themen nach und nach enger fasst.

Diesen Mechanismus beschreibt die Kommission mit dem Bild des „rabbit hole“, des Kaninchenbaus: Gemeint ist nicht ein einzelnes Video, sondern eine Folge von Empfehlungen, die den Nutzer immer wieder zu ähnlichen Themen führen. Die Institution nennt insbesondere Inhalte zu Traurigkeit, Isolation oder Körperbild. Sie ist der Auffassung, dass eine wiederholte Konfrontation damit schädlich sein kann, vor allem für Minderjährige und gefährdete Erwachsene.

Diese Formulierung bezieht sich auf ein Gestaltungsrisiko und darauf, wie die Plattform dieses bewertet haben soll. Sie bedeutet weder, dass jede Person, die solche Videos ansieht, eine bestimmte Wirkung erfahren wird, noch, dass die Kommission eine klinische Diagnose oder einen individuellen Kausalzusammenhang festgestellt hat. Ihre Prüfung betrifft die Entscheidungen zur Empfehlung von Inhalten und die Maßnahmen, mit denen Risiken für den Dienst insgesamt verringert werden sollen.

Uneinigkeit gibt es auch bei den Schutzmaßnahmen

In ihren vorläufigen Feststellungen beanstandet die Kommission zwei Aspekte: TikToks Risikobewertung und die Wirksamkeit der Maßnahmen zur Risikominderung. Erstens ist sie der Ansicht, dass die Plattform nicht ausreichend berücksichtigt habe, wie die Eigenschaften des Feeds wiederholtes Ansehen fördern können. Zweitens hält sie die ergriffenen Maßnahmen für unzureichend, um das Risiko zu verringern, dass immer wieder Inhalte zu psychischem Unwohlsein oder zum Körperbild auftauchen.

Diese Unterscheidung ist wichtig. Ein Kontrollinstrument kann in den Einstellungen verfügbar sein, ohne auszureichen, um die allgemeine Funktionsweise des Feeds zu korrigieren. Umgekehrt ist eine personalisierte Empfehlung für sich genommen kein Beleg für einen Verstoß. Die regulatorische Frage ist, ob die Bewertung und die Schutzmaßnahmen den Risiken gerecht werden, die die Plattform im Rahmen des Gesetzes über digitale Dienste, des DSA, berücksichtigen muss.

Die von der Kommission veröffentlichten Informationen beschreiben ein Verfahren, das sich auf die Gestaltung des Dienstes und deren mögliche Folgen konzentriert. Sie entscheiden noch nicht über die genaue Tragweite des Mechanismus oder über TikToks endgültige Reaktion. Die Feststellungen vom 6. November sind ausdrücklich vorläufig.

Was Brüssel überprüft sehen möchte

Die Kommission ist der Ansicht, dass TikTok die Gestaltung des „Für dich“-Feeds ändern sollte. Zu den von ihr genannten Möglichkeiten gehören eine stärkere Berücksichtigung der von Nutzern ausdrücklich geäußerten Präferenzen, leichter zugängliche Einstellungen und regelmäßige Tests des Algorithmus. Außerdem kritisiert sie, dass Verhaltenssignale wie die Zeit, die mit dem Ansehen eines Videos verbracht wird, stärker gewichtet werden als erklärte Präferenzen.

Dieser Unterschied zwischen den Signalen lässt sich einfach erklären. Die Wiedergabedauer zeigt dem System, was die Person tatsächlich angesehen hat; eine erklärte Präferenz gibt an, was sie sehen möchte. Diese beiden Hinweise können voneinander abweichen. Die Kommission ist der Auffassung, dass ausdrückliche Entscheidungen bei der Verhinderung von Schleifen stärker ins Gewicht fallen sollten, statt die Empfehlungen hauptsächlich durch das Nutzungsverhalten bestimmen zu lassen.

Zum jetzigen Zeitpunkt handelt es sich nicht um eine bereits angeordnete und umgesetzte Änderung. Die Aufforderung ist Teil eines Verfahrens, in dem TikTok die Möglichkeit haben muss, die Akten einzusehen und Stellung zu nehmen. Anschließend muss die Kommission die Verteidigungsargumente prüfen und die Untersuchung fortsetzen, bevor sie zu einer endgültigen Schlussfolgerung gelangt.

Ein noch offenes europäisches Verfahren

Die Untersuchung zur Gestaltung des „Für dich“-Feeds wurde im Februar 2024 im Rahmen des DSA eingeleitet. Coimisiún na Meán, die irische Medienaufsichtsbehörde, wirkte an den Arbeiten mit, da TikTok seinen europäischen Sitz in Irland eingerichtet hat. Die im November 2026 bekannt gegebenen vorläufigen Feststellungen sind ein Schritt in diesem Verfahren, nicht dessen Abschluss.

TikTok kann schriftlich antworten und die Untersuchungsunterlagen einsehen. Auch der Europäische Ausschuss für digitale Dienste, in dem die nationalen Regulierungsbehörden vertreten sind, muss konsultiert werden. Sollte die Kommission letztlich einen Verstoß bestätigen, könnte sie nach dem DSA eine Geldbuße von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens verhängen. Diese mögliche Obergrenze ist weder eine beschlossene Sanktion noch eine Schätzung der tatsächlich verhängten Geldbuße.

Für Nutzer stellt sich eine konkrete Frage: Kann eine individuelle Einstellung wirklich wieder die Kontrolle übernehmen, wenn die Empfehlungen weiterhin aus dem Nutzungsverhalten lernen? Brüssel beanstandet derzeit, dass TikToks Schutzmaßnahmen nicht ausreichen; die endgültige Entscheidung steht noch aus.