Una voce può lasciare il palcoscenico senza lasciare l’opera. Il percorso di Renée Auphan ne è un esempio fuori dal comune: cantante formatasi a Monaco, ha poi diretto diverse importanti istituzioni liriche francofone, da Losanna a Ginevra e poi a Marsiglia. Il suo itinerario fa luce anche su una funzione spesso, a torto, ridotta alla gestione di un teatro.
Dal palcoscenico all’organizzazione dell’opera
Nata a Marsiglia nel 1941, Renée Auphan studia canto al Conservatorio di Monte-Carlo e ottiene un primo premio di canto, nella categoria soprano, all’Académie Rainier III di Monaco. Inizia la carriera all’Opéra de Marseille, poi passa all’Opéra de Monte-Carlo. Qui ricopre, in successione, gli incarichi di assistente alla regia, direttrice di scena e amministratrice artistica.
Questi incarichi la avvicinano a diverse professioni che convergono in una produzione: il lavoro degli interpreti, la preparazione scenica e il coordinamento artistico. Il passaggio dal palcoscenico alla direzione non è dunque un semplice cambio di carriera. È il proseguimento di un’esperienza maturata a contatto con la realizzazione quotidiana di uno spettacolo.
Un problema di salute la allontana dal palcoscenico all’inizio degli anni 1980. Nel 1983 viene nominata alla guida del Festival de Lausanne; l’anno successivo assume la direzione dell’Opéra de Lausanne. Resta in carica fino al 1995. La struttura si trasforma progressivamente in un vero e proprio teatro d’opera, oggi noto con il nome di Opéra de Lausanne.
Dirigere significa conciliare le diverse voci
Il lavoro di direzione non consiste soltanto nello scegliere le opere. Bisogna riunire cantanti, direttori d’orchestra, registi e squadre di produzione attorno a un progetto che sia valido sia sul piano artistico sia su quello materiale. In un’intervista a «Le Temps», Auphan descrive questa responsabilità come un lavoro molto concreto di scelte, discussioni e coordinamento.
Il reclutamento dei cantanti ne mostra i limiti. Un’audizione offre un assaggio, ma non restituisce appieno ciò che un artista può fare sul palcoscenico. Auphan spiega che, a volte, quando l’audizione non bastava a convincerla, poteva andare ad assistere a una recita del cantante. Il giudizio verte allora su più aspetti della voce ascoltata in una sala prove: occorre considerare anche la presenza scenica e l’adeguatezza al ruolo.
Questa attenzione si estende alla scelta dei direttori d’orchestra. Nell’opera, la loro competenza non si misura soltanto nella direzione musicale in senso lato: devono anche saper lavorare con i cantanti e metterli a loro agio. Auphan sottolinea inoltre l’importanza della direzione degli attori, un’altra dimensione essenziale della regia. Una produzione riunisce così decisioni musicali e teatrali che possono andare in direzioni diverse.
Una stagione si costruisce con diversi anni di anticipo
Programmare un’opera impegna un teatro per un lungo periodo. Gli artisti vengono contattati molto prima delle rappresentazioni; la stagione va quindi preparata con diversi anni di anticipo. Nella sua intervista a «Le Temps», Auphan parla di calendari da tre a quattro anni nel contesto della sua direzione del Grand Théâtre de Genève. Questa pianificazione anticipata fa sì che le scelte artistiche dipendano da fattori che non sono tutti sotto controllo quando si definisce il programma.
Una stagione non può essere composta unicamente in base ai gusti di chi dirige. Il repertorio deve tenere conto del pubblico, del coro, del bilancio e degli artisti disponibili. Auphan descrive un equilibrio tra alcune opere scelte per desiderio personale e gli altri titoli necessari a comporre un insieme coerente. Questa logica aiuta a capire perché una programmazione non sia né una semplice classifica personale né una risposta automatica alle presunte aspettative del pubblico.
I vincoli finanziari aggiungono una difficoltà particolare: nell’intervista, Auphan afferma che il contributo della Città di Ginevra può variare da un anno all’altro, mentre le stagioni si preparano con diversi anni di anticipo.
Losanna, Ginevra, Marsiglia: tre tappe alla direzione
Dopo Losanna, nel 1995 Renée Auphan assume la guida del Grand Théâtre de Genève, dove resta fino al 2001. Dirige poi l’Opéra de Marseille dal 2002 al 2008, tornando all’istituzione in cui aveva iniziato la carriera. Parallelamente ai suoi incarichi direttivi, svolge anche attività di regista.
Queste tappe mostrano l’ampiezza delle responsabilità legate a un teatro d’opera, ma non significano che ogni istituzione si diriga allo stesso modo. Le dimensioni della sala, le risorse disponibili, le squadre e il repertorio modificano le scelte possibili. Nell’intervista pubblicata da «Le Temps», Auphan parla, in particolare, della diversa esperienza che si vive in un teatro più piccolo e su un grande palcoscenico ginevrino. L’emozione che cerca nell’opera non dipende quindi soltanto dal lavoro: si forma anche nel rapporto tra lo spettacolo e il luogo che lo accoglie.
Il suo percorso ricorda infine che la direzione artistica è una pratica di equilibrio. Bisogna difendere una visione senza perdere di vista gli artisti, le risorse e la realtà di una produzione. Per una cantante diventata amministratrice e poi direttrice, la conoscenza dell’opera passa attraverso i mestieri che la intrecciano: la voce, il palcoscenico e l’organizzazione che li rende possibili.
Riferimenti
L’Opéra de Lausanne, una delle istituzioni dirette da Renée Auphan.
