Per Irina Simoncini, una passeggiata nel bosco non si riduce ai funghi che finiscono in un cestino. Residente in Lussemburgo, conduce masterclass e uscite alla scoperta dei funghi, in cui l’osservazione conta quanto la raccolta. Il suo percorso collega una curiosità nata in ambito familiare a un modo di trasmettere conoscenze attento agli ambienti e ai limiti di ciò che crediamo di sapere.
Una curiosità alimentata in famiglia
In un ritratto pubblicato da RTL il 12 novembre 2026, Simoncini racconta di essere cresciuta con genitori e nonni che frequentavano il bosco. La raccolta fa parte dei suoi ricordi di famiglia. Collega a questa pratica il suo successivo interesse per la biochimica, in particolare per le molecole che conferiscono ai funghi aromi e sapori o li rendono tossici.
Il legame tra queste due fasi illumina la sua attività attuale. La curiosità dell’infanzia non viene presentata come una competenza già acquisita: è proseguita attraverso l’apprendimento e l’interesse scientifico. Oggi Simoncini propone in Lussemburgo passeggiate e corsi dedicati ai funghi. RTL riferisce che invita i partecipanti a guardare l’ambiente circostante e a prendersi il tempo per osservarlo, anziché valutare l’uscita in base al contenuto del cestino.
Leggere un paesaggio, non cercare soltanto una specie
Le foreste lussemburghesi comprendono ambienti diversi, a volte a poca distanza l’uno dall’altro. A RTL Simoncini cita le faggete, i boschi misti, i versanti più asciutti e le valli umide. Per una passeggiata, questa varietà offre un primo punto di riferimento: il luogo e le sue condizioni contano, e i funghi non si presentano ovunque allo stesso modo.
L’interesse per l’osservazione va oltre la ricerca di specie commestibili. Il Groupe de recherche mycologique de la Société des naturalistes luxembourgeois ricorda che i funghi decompongono il legno, forniscono sostanze nutritive alle piante e servono da cibo a numerosi animali. Raccomanda di lasciare sul posto quelli che non interessano a chi passeggia, invece di distruggerli con il pretesto che sarebbero tossici per l’uomo. Questa funzione ecologica cambia il modo di guardare ciò che si trova: un fungo può avere un posto nel bosco anche se non finisce in cucina.
Anche il meteo entra nelle osservazioni riferite da Simoncini. Dice che a volte, dopo il ritorno della pioggia in seguito ad autunni secchi, nota una fruttificazione più tardiva. La presenta come un’esperienza sul campo, non come una dimostrazione sul clima. Questo punto di riferimento invita a osservare le condizioni di una stagione senza trasformare un’esperienza personale in una regola generale.
Dall’osservazione alla conoscenza documentata
Il lavoro del Musée national d’histoire naturelle du Luxembourg mostra un’altra fase della conoscenza dei funghi. La sua collezione micologica riunisce esemplari essiccati nell’Herbier LUX, classificati per raccoglitore e per specie. Specialisti esterni contribuiscono alla loro convalida e preparazione. Le collezioni servono così a conservare esemplari identificati e le informazioni che permettono di ritrovarli e studiarli.
Per alcuni funghi del gruppo degli Orbiliomycetes, il museo descrive anche il ricorso al «barcoding» genetico. Questo metodo permette di distinguere specie criptiche, difficili da differenziare basandosi soltanto sull’osservazione della loro forma. Si tratta di un lavoro specialistico sulle collezioni; non è né una fase necessaria di ogni passeggiata né una convalida automatica di ciò che trova un partecipante.
Il museo conserva in particolare l’erbario micologico realizzato da Jean Feltgen alla fine del XIX secolo, oltre a collezioni più recenti. Sta integrando progressivamente quella di Guy Marson. Attraverso gli esemplari e le informazioni che li accompagnano, anche in Lussemburgo la conoscenza dei funghi si costruisce nel tempo: una raccolta può diventare materiale di studio che altri specialisti potranno riprendere.
Un’uscita che non dipende dal cestino
RTL riferisce che Simoncini mette in guardia dall’idea che un’applicazione sul telefono possa garantire che un fungo sia commestibile. L’identificazione a fini alimentari richiede competenze e non si riduce a un’immagine o a un singolo indizio. Le sue passeggiate possono quindi essere intese come un’occasione per imparare a osservare, non come un’autorizzazione a consumare ciò che si trova. Un dubbio sull’identificazione non si risolve seguendo un semplice riconoscimento digitale.
Questa prudenza si ricollega a un’idea più ampia: il valore di un’uscita può risiedere in ciò che insegna a vedere. Anche una specie lasciata sul posto contribuisce alla vita dell’ambiente; un’osservazione non diventa automaticamente una conoscenza convalidata o un consiglio sulla raccolta. Per Simoncini, la continuità tra infanzia, formazione scientifica e attività in Lussemburgo si fonda su questa attenzione trasmessa, senza confondere curiosità, raccolta e competenza.
Riferimenti
- Ritratto di Irina Simoncini, RTL
- Consigli per la raccolta, Groupe de recherche mycologique de la Société des naturalistes luxembourgeois
- Collezioni di micologia e lichenologia, MNHNL
Funghi su legno morto. Foto illustrativa.
