Nato da un album-concept francese, «Les Misérables» è arrivato a Londra prima di diventare uno dei titoli più esportati del teatro musicale. Lo spettacolo torna al Théâtre du Châtelet dall’11 novembre 2026 al 10 gennaio 2027: una nuova occasione per seguire il percorso di un’opera che per lungo tempo ha avuto una presenza meno solida in Francia che sui palcoscenici internazionali.
Da Victor Hugo al palcoscenico musicale
Adattare il romanzo di Victor Hugo a commedia musicale non era scontato. Il libro, pubblicato nel 1862, sviluppa un vasto affresco sociale che si estende per diversi decenni. Alain Boublil ne ha scritto il testo, mentre Claude-Michel Schönberg ne ha composto la musica.
Una prima versione viene creata a Parigi nel 1980, al Palais des Sports. La testimonianza di Alain Boublil, raccolta da France Musique, parla di un’accoglienza incerta da parte degli addetti ai lavori e di un genere ancora poco affermato in Francia. Il successo di questa prima produzione non basta a garantirne un’immediata continuità: al termine delle rappresentazioni, le scenografie vengono smontate e lo spettacolo non si radica stabilmente nel panorama parigino.
Questa prima tappa è importante, ma non è la versione che farà il giro del mondo. Il produttore britannico Cameron Mackintosh scopre l’opera all’inizio degli anni 1980 e propone agli autori di rielaborarla. Dopo un nuovo adattamento, nel 1985 lo spettacolo debutta a Londra, al Barbican. Il passaggio all’inglese, quindi, non consiste soltanto nella traduzione di un testo: accompagna una nuova fase di scrittura e produzione, pensata secondo le convenzioni del musical britannico e americano.
Il lavoro di adattamento, motore del viaggio
Il percorso di «Les Misérables» è dovuto in parte alla sua capacità di trasformarsi. L’opera mantiene il legame con il romanzo di Hugo, ma il libretto, la partitura e le lingue delle rappresentazioni sono cambiati nel corso delle diverse produzioni. Il Châtelet indica che lo spettacolo è stato tradotto in 27 lingue e rappresentato in quasi 500 città. Il teatro gli attribuisce inoltre più di 150 000 rappresentazioni e 130 milioni di spettatori: si tratta di cifre fornite dall’istituzione, che danno un’idea della sua diffusione a livello internazionale.
Il divario tra il successo iniziale in Francia e il successo ottenuto a Londra fa luce su un meccanismo frequente nelle arti dello spettacolo: una creazione può viaggiare quando un produttore le dà i mezzi per trasformarsi, senza che il suo paese d’origine la accolga immediatamente come un classico. In questo caso, gli autori restano legati all’opera, mentre il lavoro di riscrittura, la nuova produzione e il cambiamento di lingua aprono altre porte. Questo percorso non significa che lo spettacolo sia stato assente dalla Francia per decenni: ha conosciuto diverse produzioni prima di tornare al Châtelet nel 2024-2025.
La portata internazionale non si basa soltanto sulla circolazione del testo. Una commedia musicale deve poter essere riallestita da équipe diverse, con interpreti e risorse proprie di ciascuna produzione. Le canzoni e i personaggi costituiscono punti di riferimento comuni, ma la rappresentazione dipende sempre dai corpi presenti, dallo spazio utilizzato e dalle scelte di regia. L’opera viene quindi trasmessa al tempo stesso come composizione e come progetto teatrale adattabile.
Un ritorno in Francia, una produzione particolare
Il Théâtre du Châtelet ha ospitato una nuova produzione in francese durante la stagione 2024-2025. Secondo la presentazione dell’istituzione, Boublil ha corretto e adattato il libretto, Schönberg ha rielaborato la partitura e Ladislas Chollat ha scelto una regia essenziale, pensata per lasciare più spazio al racconto, al testo e alla sua interpretazione. Questi elementi descrivono l’intento annunciato per questa produzione; non sostituiscono l’osservazione dello spettacolo in sé.
La produzione torna nella stessa sala dall’11 novembre 2026 al 10 gennaio 2027. Il Châtelet annuncia rappresentazioni in francese nella Grande Salle, con biglietti a prezzi compresi tra 12 e 129 euro per la maggior parte degli spettacoli elencati e una tariffa speciale per la rappresentazione della sera del 31 dicembre. Il programma comprende spettacoli pomeridiani e serali. Il teatro propone inoltre, alcuni martedì e giovedì, una presentazione dell’opera 45 minuti prima dello spettacolo, riservata ai possessori di un biglietto e nei limiti dei posti disponibili.
Per lo spettatore, è utile distinguere le diverse versioni. Il romanzo, la prima creazione parigina del 1980, l’adattamento londinese del 1985 e la produzione del Châtelet non sono una sola e medesima esperienza scenica. Le linee principali della storia e la musica collegano queste tappe; la lingua, il libretto rielaborato, il cast e le scelte relative allo spazio appartengono a produzioni specifiche. È in questa prospettiva che va inteso il ritorno del 2026: non come una semplice ripresa di un’opera rimasta intatta, ma come una nuova presentazione francese di un’opera plasmata dai suoi passaggi da un palcoscenico all’altro.
Riferimenti
La sala del Théâtre du Châtelet nel dicembre 2024. Foto d’archivio.
